运动性猝死属于非创伤性死亡，是人在运动中或运动后即刻出现症状，24小时内意外死亡。根据运动生理学常识，人在持续跑动中会有一个疲劳期，感觉很累很想放弃，这是身体发出的警告。但咬牙坚持一下之后就会越跑越轻松，有种愉悦的感觉，这是身体产生激素的效果。这种身体反应，让人误以为自己还可以坚持，但猝死一般就在这样的状态下发生的。运动猝死毫无规律可言，据相关数据统计显示，仅在2008年至2013年的5年时间里，全国有关学生运动猝死的报道就达35例，在这些案例中未知病史的27例。可见，对学生已有病史不了解的占到77%。
运动性猝死的主要原因有心源性猝死和脑源性猝死。心源性猝死的病因有先天性心脏病、心肌炎和心力衰竭;脑源性猝死主要包括脑血管畸形、脑动脉瘤、脑动脉硬化原因。有些心脏疾病隐蔽性强，呈现潜在的心率失常、心脏结构异常，平常很难被发现。即使家族没有心脏病史，孩子也有先天患病的可能，其特征是事发前未有病史和病状，发病时心脏骤停、呼吸全无，属于无外力的非创伤性死亡且死亡率高。因此，猝死与人身体潜在的疾病密切相关。
现代社会高速发展，青少年群体的大关节和肌肉活动量越来越少。2014年第四次国民体质监测工作结果表明:中小学男生身体素质下降，且城市男生速度、耐力素质明显下降。学生超重、肥胖检出率仍处于上升趋势。而且令人担忧的是，现代的青少年从小缺乏正常的户外运动锻炼，普遍体质差身体弱，正常的站队集合有时都会出现晕厥现象。而且，青少年们经常是身体处于长期疲劳的状态下进行体育锻炼，这种被迫的体育运动容易产生心力衰竭、机体供氧供血不足，就会引起身体运动机能的下降导致的运动意外事故。因此，青少年体质下降是引起运动猝死的重要原因之一。其实，据研究表明正常情况下跑步运动中的猝死概率是很小的，97%的猝死病例中是因为存在心血管疾病，近期的案例孩子的猝死一般会与本身身体的基础疾病有关。
再者，人体在体育运动时的耗氧量是安静时的十倍，如果再戴着被汗水浸湿的口罩，其呼吸能力会下降10%至20%。所以即便是健康人群也可能导致机体代偿失调，增加肺部和心脏负担。还有，在学生身体出现不适是不能进行体育锻炼，再加上现在的青少年节假日期间，要么去文化补习班、要么宅家看书玩游戏，很少有主动到户外参加体育运动锻炼的。长此以往身体体质下降，各种疾病隐患上升。因此，人的身体机能方面的潜在疾病是运动猝死的重要诱因之一。
体育课“职责”解析“健康第一”是体育教学工作的出发点，体育课担负着“增强学生体质”和“促进学生身心健康”的任务。而今社会依然存在“万般皆下品唯有读书高”的风气，很多学校和家长把精力聚焦在升学率和文化学习，很多学校体育课名存实亡。而在体育课上学生出了问题，体育教师自然就成为“理所当然”的第一责任人。因此，本着“学生的安全第一位”的原则，绝大多数体育教师上课时都会保守为先，涉及一些强度难度稍大的项目，均不见踪影，如体操、长跑、跳高等。如此宁可少练或者不练，造成学生身体素质，特别是耐力素质下降，心肺功能得不到提高。体育课流于形式，对学生特别是身体素质方面的要求低，严重影响到学校体育工作的正常开展以及学生体育锻炼的积极性。再者，体育教师的专业素养参差不齐，特别是对中小学生身体健康的科学指导和监测没有实际操作指南，多数教师从大学毕业走向教学岗位，专项技能展示和教学可以有经验可谈，会通过高强度、高密度的练习提升学生体质。
但在实际教学中，班级授课人数多，教师不能准确及时关注到每一位学生的体能分配和心率指标监测等。同时体育教师大多不具备医学诊断能力，对学生身体状况预判不足，对特殊学生身体状况掌握不够;加之中小学生是未成年人，缺乏身体自我诊断能力，无意识的被同学带动，被动进行体育运动。最后就出现当前中小学生体质下降与体育课边缘化恶性循环的现象，体育教学的组织与管理的弱化，课堂教学中安全无法贯穿始终，预案方案等等成为空谈。课堂教学评价体系没有将安全防范措施纳入其中，这也是青少年在运动中发生意外的重要因素之一。
按教育部印发的《教育系统事故灾难类突发公共事件应急预案》等文件要求，各级学校都应制定一些应急预案，同时加强有关人员的急救培训和演练，配备懂得急救常识、有相关处置经验的老师和人员，以备不时之需。《健康中国行动(2019—2030年)》提出，完善公共场所急救设施设备配备标准，在人员密集场所配备急救药品、器材和设施，配备自动体外除颤器(AED)。对于符合条件的学校，都应该从观念意识到硬件设备等积极行动起来，相关人员熟练掌握心肺复苏技能，为救援活动赢得时间。虽然对运动性猝死是很难对其进行预料和判断的，但如果提前对相关人员加强对其急救知识和措施的教育培训实践，就有可能降低其死亡率，再加上得到有效的救治可以提高其存活率通常是在1/5以上。