在中科院数学物理学部，有这样一位院士：她出身于艺术世家，中学时数学和语文成绩都非常优异。进入大学，面临专业上的选择时，她毅然选择了数学，用实际行动和一系列丰硕成果，有力地驳斥了那些认为女孩智力不够，难以攀上数学高峰的观点。
她就是我国纯数学领域唯一的中国科学院女院士，在微分几何和数学物理领域享有声誉的数学家胡和生。
胡和生院士在办公室工作
自重，自立，不做花瓶
胡和生出身于书香门第，父亲胡伯翔是有名艺术家，祖父胡郯卿也是“海上画派”名家之一。
受家庭熏陶，胡和生自幼便十分好学，成绩名列前茅。她兴趣广泛，祖父、父亲创作书画作品时，总喜欢在一旁观看，耳濡目染之下，自己的书画水平也很有长进。此外，她还生就了甜润亮丽的歌喉，在同学中有“beautiful voice（美丽的声音）”的绰号，研究生时期还参加过学校的合唱团。
青年时期的胡和生
读书不读深、不读透决不罢休
1950年，胡和生进入浙江大学数学系，师从苏步青教授读研究生。苏教授教学严厉，给学生的压力很大，胡和生和同学们在功课之余还要参加独具特色的讨论会，每周都要做一次读书报告，除了准确深入地介绍阅读内容和作者思路，还要回答老师提出的问题，答不好就会受到批评。
胡和生每次准备都十分充分，令苏步青印象颇佳。当时，阅读的论文涵盖英、俄、德文的最新研究成果，有的长达百页。重压之下，胡和生很快就学会了如何正确、高效地阅读文献，这也为她日后的研究工作奠定了很好的基础。后来，胡和生感叹说：“老师严厉有好处，我就是在读研究生时养成了勤于思考、反复体会的习惯，不懂不装懂，读书不读深、不读透决不罢休。”
1951年，经苏步青推荐，胡和生进入中国科学院数学研究所任实习研究员，正式踏上了数学研究之路。
“我所选择的专业是数学，这往往被认为不是女同志所适合的专业。的确，搞数学很难、很艰苦。世界历史上能够登上数学高峰、很有建树的女数学家当时寥寥可数，我就下定决心，一定要沿着这条崎岖的路走下去。”
胡和生始终将困难视作机遇，以积极的态度迎接挑战，坚决地去做自己认为正确的事，而且要做得更好！因此在数学之外，她还学习了量子力学、核物理、群论等课程。
学苑有令名，共庆艳阳天
胡和生最初的研究方向是微分几何的仿射联络空间，第一篇论文将苏联几何学家诺尔琴（A.P.Norgen）的仿射联络对推广到n个共轭联络。诺尔琴很重视这一研究结果，亲自在苏联《数学评论》上作了详细介绍加以肯定。
此后，胡和生又独立开展了很多有重大意义的研究工作。她在射影微分几何、黎曼空间完全运动群、规范场等方面均有建树。她开创性地给出了确定黎曼空间运动群空隙性的一般方法，一举解决了这个被国际数学界研讨了60多年的重要问题，引起很大反响；
将规范场的作用量与调和映照的作用耦合起来，得出了有质量规范场的一种生成方法，并在研究规范场团块现象和球对称规范势的决定等问题上，取得了难度大、水平高的重要成果；
在线汇理论、Toda方程及调和映照的研究中，发展了孤立子的几何理论，处于世界领先地位。
谷超豪、胡和生与苏步青合影
胡和生积极参与国际数学交流活动，曾赴德、法、美、日、意、瑞、英、比等国著名学府讲学，在各类国际学术会议上作大会邀请报告30多次。
2002年，胡和生受邀参加在北京举行的世界数学家大会，并作诺特（Noether）讲座报告，是我国第一位在大会上作此报告的科学家。这一讲座从1994年开始设立，每次邀请一位世界著名的女数学家在四年一届的国际数学家大会上作一小时报告，只有在数学上取得创造性成就的女数学家才能获此殊荣。
数十年来，胡和生秉承老师苏步青的育人理念，满腔热情、深入细致地从事各项教学工作。除参与了我国首本引入整体微分几何内容的大学教材《微分几何》的编写工作，还坚持给高年级本科生讲授微分几何课程，年逾古稀后还坚持组织讨论班，亲自指导毕业论文。
她对学生们学术上严格要求，在生活、就业、深造上爱护和帮助，深受学生爱戴。作为我国第一批博士生导师，胡和生为国家培养出了四十多位教授。
胡和生院士为学生授课 来源：院士馆
更为难得的是，从1957年与谷超豪结婚以来，两人互相理解、互相支持，情趣相投。谷超豪是我国著名数学家，原复旦大学副校长、中国科学技术大学校长，2009年度中国国家最高科学技术奖获得者。按谷超豪的说法是，自己是X，她是Y，共组了一道牢固、和谐而充满爱意的二元一次方程。他们勇敢地平衡了家庭和生活，没有选择牺牲一个、成就一个的“二保一”方案，而是创造了独立发展、互相支撑、共同成就的“二保二”奇迹。
1991年，胡和生当选中国科学院学部委员（院士）。谷超豪激动之下特地为她写了一首贺诗：“苦读寒窗夜，挑灯黎明前。几何得真传，物理试新篇。红妆不须理，秀色天然妍。学苑有令名，共庆艳阳天。”
在数学王国里，胡和生从未停止过耕耘的脚步，取得了一项项硕果，为我国微分几何在国际数学界赢得了崇高地位。她孜孜不倦、坚韧不拔的学术精神，仍将激励一代代青年才子勇攀数学高峰！