一位妈妈告诉我，她儿子最近又因为啃指甲引发了甲沟炎。一天小朋友突然嚷嚷着说左手食指疼，好像甲沟炎又犯了。
她凑近看了看，发现食指尖明显有些红肿。这让妈妈非常火大，从去年6月到现在，孩子已经是第三次患甲沟炎了。
她做了个深呼吸，先拿来酒精和棉签帮孩子手指进行消毒，再涂上消炎药。涂完药，她还是没忍住脾气，吼了起来：“都跟你说过不可以啃指甲，为什么你就是不听？下次再咬出甲沟炎，我就不管你，让你手指化脓。上次带你去医院的时候，医生是不是跟你说过，不可以咬指甲，如果手指严重化脓，就要把你指甲盖拔掉！医生的话你都忘光了吗？”
孩子被批评后，低垂着头，沉默地一言不发，妈妈足足数落了20分钟，才停下来，问：“下次还啃指甲吗？”孩子摇摇头。
妈妈狠狠地说：“你要是敢再啃，我就在你指甲上抹辣椒粉！”孩子怯怯地点点头。
但孩子明显不记得自己的承诺，后面几天，妈妈依然发现儿子在啃指甲，尤其做作业的时候，常常一边做题一边不由自主地把手放进嘴里，这让妈妈超级头疼。
我问妈妈孩子啃指甲是从什么时候开始的。妈妈说最开始应该是上幼儿园后，幼儿园每天会检查孩子的指甲，但有时候她会忘记给孩子剪，每次孩子被老师批评后就会很不开心，她虽然会自责，但偶尔还是会忘记。
有一次，过了两周，她才想起给孩子剪指甲，等她拿出指甲刀，却发现孩子的指甲很平整，她就问孩子怎么回事。孩子一脸神秘地说：有一天他发现旁边的同学在啃指甲，就去提醒了同学，谁知道同学却说这样把指甲啃干净就不用怕老师检查了。他试了一下，发现这个方法真的很好用，再也没因为指甲没剪被老师批评了。
听孩子讲了之后，妈妈瞬间也乐了，心想这下可省了麻烦了，孩子不会被批评，自己也不用自责。就这样，整个幼儿园期间，她都没再给孩子剪过指甲。随着孩子一天天长大，她发现孩子啃指甲的状况明显多了起来，有时候做作业的时候，也会不由自主地把手放进嘴里，啃起来。为此，她提醒过孩子很多次，但儿子根本没把她的话放在心上。
直到去年六月，有一天儿子放学回家，说左手中指疼，她一看发现孩子手指又红又肿，里面还明显地有脓血，她赶紧带去医院，医生一看就说这是典型的甲沟炎，还好就诊及时，如果脓液贯穿到指甲根部和甲床，就要把指甲拔掉了。
最后儿子手上被切开一个口子，挤了一大滩脓血出来，还连续去医院换了一周的药。医生特别叮嘱儿子以后不要再咬指甲了，否则会甲沟炎频发。
在甲沟炎发作那段时间，孩子自己也承诺不会再啃指甲了，但孩子显然是好了伤疤忘了疼，伤口一好，就把自己的承诺甩在了脑后，虽然妈妈经常提醒，但依然会动不动开始啃指甲。
9月份的时候，孩子又一次因为啃指甲甲沟炎，那一次妈妈狠狠骂了孩子一通，后面也反复提醒，甚至威胁孩子再啃出问题就给他指甲涂辣椒粉，但孩子依然不记事，又一次啃出甲沟炎。
妈妈担心孩子是不是有什么心理问题才，如果一直这样会不会不正常。
我告诉她不要担心，如果多观察一些孩子就会发现，啃指甲觉得不是个别孩子的独特“癖好”，而是儿童及青少年很常见的一种行为。
为什么孩子会啃指甲呢？其中最主要的原因是现在孩子普遍压力大，常常一个孩子有3、4个人看管，一旦孩子出现任何一点行为偏差，都会被家长纠正。孩子的学习压力也很大，当他们开始上幼儿园或托班后，在一个全新的环境中，也会产生各种恐惧和害怕，这都会导致孩子内心有很多冲突和焦虑，这些焦虑如果一直没有被看到，得不到安抚，这些冲突和情绪就得不到发泄。
当这些内心的激烈冲突和紧张情绪积累到一定程度，孩子的行为就会出现问题。有的孩子会向外发泄，表现出攻击性。这时，他们可能不仅不被理解，反而被批评，认为他不听话。就算孩子只是大哭大闹，对着家长发脾气，也可能被批评无理取闹。
当孩子感觉不到自己被理解、被支持时，他们就会把对外的攻击转头对内，转向自己，进行自我攻击。啃指甲、挖鼻孔、吃鼻屎、咬衣领、撕唇皮、抠臭脚等行为，都是自我攻击的形式。
当然，也有孩子最初是无意中发现身边有人在做这些行为，出于好奇，他们开始模仿。
一个朋友说她女儿上幼儿园后经常挖鼻孔，挖出来后，还要揉一揉，搓一搓，然后放进嘴里津津有味的吃起来。朋友说骂了孩子无数次，孩子就是屡教不改。
后来她听了我的建议，用玩游戏的方法去跟女儿探讨吃鼻屎的原因。这才知道，原来孩子刚去幼儿园时，每天吃完午饭老师都要他们马上躺下睡午觉，孩子们基本都睡不着，又不能开口说话，就有孩子开始挖鼻孔，吃鼻屎，其他孩子看见后，觉得很有意思，都模仿起来，慢慢的，这个行为在班级里就传遍了，小朋友们只要一躺下，就开始心照地开始挖鼻孔，吃鼻屎。知道原因后，朋友才逐渐理解孩子。
除了受幼儿园小朋友的影响，孩子的行为也会受到家人的影响。有个妈妈告诉我，她家爸爸特别喜欢抠脚，有时候一边刷着手机玩着游戏，就一边开始抠脚，他脚上死皮还特别多，有时候抠一堆的脚皮，放在纸上，小心翼翼地包起来，欣赏一下之后，才扔进垃圾桶。
不知道从什么时候开始，儿子居然也开始有样学样，学爸爸的样子开始抠脚，有一天，她回家发现父子俩并排坐在沙发上，一起抠脚，两个人的表情动作高度一致，抠完，还闻一闻，妈妈说看到这一幕，自己都快疯了。
不管孩子最初是什么原因，是在怎样偶然的情况下出现类似的行为，但只要有了一两次体验之后，孩子就会发现这个行为很“爽”。内在的焦虑和紧张得到了释放，心情变得轻松了，他们发现攻击别人可能会引发危险，攻击自己则不会，这时，孩子就会持续这种行为，慢慢地，这些动作就变成了无意识的强迫行为。这慢慢就变成了一种习惯延续下来。
于是，挖鼻孔、撕唇皮、啃指甲等行为就变成了一种风潮。
文章开头的那个孩子也是如此，他最初的行为是出于模仿，做出模仿的行为后孩子发现这既能让自己免受批评，又释放了内心的压力，妈妈也觉得没啥问题，慢慢的，啃指甲就变成了习惯。当学习压力骤增时，这就变成了最容易释放内心压力的方法。
虽然理解孩子的心情，知道他们做出这些行为背后的原因。但身为妈妈，还是不太能接受孩子的这些行为，毕竟太影响形象了。
这时，家长可以做些什么呢？
首先，一定要放下批评、纠正的心态。很多家长看见孩子挖鼻孔、吃鼻屎、啃指甲、抠脚，都会很受不了。在这样的心情影响之下，就会批评孩子。如果孩子屡教不改，家长甚至会对孩子实施惩罚。
但这样做不仅没有改善孩子的行为，反而会加重孩子的焦虑，导致孩子的问题变得更严重。就算孩子当着家长的面不做，他们每天有很长时间是可以独处的，就依然会控制不住。所以，如果家长受不了，最先需要做的是放下批评的心态，放下要把孩子拧过来的决心。
其次，要看到孩子行为背后的原因。孩子这些行为是因为内心的焦虑和紧张无从发泄，他们没有真正的被家长看到，没有被真正的理解和支持，才会感到焦虑不安，通过攻击自己来释放压力。
当孩子出现啃指甲、挖鼻孔、吃鼻屎、抠脚等问题时，家长要先看看是不是生理方面的原因，比如，挖鼻孔是因为内热，抠脚是因为脚痒等，但如果是生理方面的原因，稍加调理控制就能迅速缓解。如果调整了几天，孩子的行为都没有任何变化，家长就需要认识到，孩子感受到压力大，有些焦虑了。
这时，可以通过游戏的方法，角色扮演的方法知道孩子究竟经历了什么，懂得孩子出现这些行为背后的原因。静静地听孩子说，理解孩子的情绪，接纳孩子的情绪，允许他用安全的方式发泄出来，只要孩子感受到自己被看到，他的情绪就能得到释放。
再次，要教会孩子释放情绪的方法。虽然我们可以通过努力去看到孩子的情绪，但很多时候，可能我们并不能那么及时的知道孩子究竟经历了什么，这时，就可以跟孩子探讨一下，有什么方法能让他感受到舒服和放松。运动、画画、音乐、跳舞、手工等都是有效的释放压力的方法。
尤其当孩子上学后，学习压力倍增，这时，更需要有效的缓解压力的方法，家长要了解孩子的想法，创造时间和机会，让孩子能够通过自己喜欢的方式去释放压力。
比如，前面那个啃指甲的孩子，当妈妈问他，有什么方式可以释放压力时，他说自己喜欢轮滑，每次滑的时候就觉得特别开心。上学后，随着学习压力不断增大，妈妈总觉得轮滑是浪费时间，体育也不考，都不让他滑。当妈妈理解孩子的需要后，妈妈第一时间买了新的轮滑鞋给孩子。
最后，是家长要不断进行自我成长。爸爸妈妈是孩子最亲密、陪伴他们最长时间的人，父母用什么态度对待孩子，才会影响孩子的未来，当孩子出问题时，父母才是最好的心理师，所以父母要正视自己身上的责任，不断进行学习和成长。
为人父母很难，每一个家庭都不一样，每个孩子的性格特别也各有不同，孩子的成长，对父母也是持续的考验。但如果父母自身不断进行学习和成长，对待孩子有足够的智慧，当孩子出现行为问题时，父母能够保持稳定平和的心态，有足够的能力去包容孩子，有足够的心智去承接孩子的情绪，这才能给孩子的成长提供更好的养分。
孩子的某些行为确实会让人头疼，但我们要相信，当自己对孩子的支持变了，当孩子一天天长大，他终究会有意识地进行自我纠正，慢慢告别某些行为习惯。