常熟UWC创立于2015年，是中国内地的第一所、全世界第15所UWC院校。五年来，学校培养了千余名学生，他们中的绝大多数人都迈入了世界知名大学的门槛，开启人生全新旅程。
UWC的成功，也让其所地处的常熟市慢慢被推上了世界的舞台。对于常熟而言，UWC不仅是一所学校，更是它得以向世界展示中国文化、向中国展示世界文化的一扇窗，是连接中国和世界的一座桥梁。
《思董会》第六期，我们邀请了常熟UWC世界联合学院创办人，董事会主席王嘉鹏先生，听他讲述这所学校与常熟市的故事。
文、编 | Kimberly
常熟UWC世界联合学院创办人，董事会主席王嘉鹏先生
在第三届RAISE亚洲国际学校大会上
此次采访王嘉鹏，是我第二次去常熟。从高铁站出来，我选择了乘出租车前往目的地。按照以往打车的习惯，我对着司机说了一长串路名和地址，由于我讲话有些快，司机懵了一小会儿，半响也没有移动，随即我改口道，“去UWC”，说完就有些后悔，一般情况下，在其他城市打车，直接告诉司机目的地的名字而非地址，十有八九，他们会再问你一遍终点到底是哪里。不想我话音刚落，司机就说，“哦，世界联合学院呀。好的。我知道了。”
这下换作我懵了。在我的印象中，很少碰到司机在听到几个英文字母后，能够准确反应过来乘客的目的地是哪里，且更不要提，这是一所国际学校——普通老百姓在大部分情况下，都不太会特意留心的学校。
以前常听说斯坦福大学以一己之力让旧金山成为一座名城、卡耐基大学带动了匹斯堡的发展。如今我恍然觉得，常熟UWC世界联合学院对于常熟，或许也扮演着和它们一样的角色，是常熟市的一块金字招牌、是常熟人不可不知的教育殿堂。
从0到1历经十五年，UWC最终落地常熟
王嘉鹏与UWC结缘的故事，对很多人而言并不陌生。1993年7月23日，年仅12岁的王嘉鹏在银川乘飞机时遭遇空难，113名乘客和机组人员，只有40人生还，他是幸存者之一。腰椎爆裂骨折并伴双下肢截瘫，王嘉鹏被转到北京进行康复治疗。
在5年的康复时间里，他自学完成了从初中到高中的所有课程和大学英语课程。一次偶然的机会，他得知挪威UWC（RCNUWC）正在招收中国学生时，通过筛选，他被成功录取，并获得全额奖学金。
两年的UWC求学生活，让王嘉鹏学会了两件事情，也改变了他的一生。
第一，是让他有了国际视野。当时，和他同住一个寝室的都是来自其他国家的同学，从未出过国门的他，第一次亲身感受到了跨文化交流与成长的魅力。在不断的分享、对话、解决冲突与反思中，他学会了从多个角度看待世界。
第二，是帮他找回了自信。例如，学校教他用体育挑战自我，鼓励他去尝试从不敢尝试的事，比如成为滑雪运动员。“当我发现拄着双拐也可以滑雪时，我更自信了，原来自己可以把一扇又一扇的门敲开，可以有更多可能，可以挑战自我。”
读书期间，王嘉鹏和同学们在一起
2000年5月24日，在毕业典礼上，拄着双拐、拖着两个行李箱的王嘉鹏，在口袋里仅有200美元的情况下，对时任校长的Tony Macoun先生说：“我觉得我很幸运，我是第一个在挪威UWC读书的中国内地学生，我想在中国创立一个UWC，可不可以得到你的支持？”
Tony Macoun先生欣然答应。
然而，这个梦想从确立，到最终落地，却足足花了15年的时间。
其中的艰辛有很多。摆在王嘉鹏面前的第一个难题便是资金不足。在筹办建校初期，他在奥斯陆大学的学费与奖学金，成了他考察经费的全部来源。可这些钱对于创办一所学校而言，无疑是九牛一毛。于是，在毕业后，他先后创建了多家企业，以补给自己的资金缺口。
不过，王嘉鹏在建校过程中，碰到的难题却远不止资金短缺。
2002年，国际教育远不像今天这样如此受人追捧，UWC教授的IB课程在国内几乎没有人了解，当时中国仅有的一所IB学校，还是一所外籍人员子女学校——北京的京西学校。在与其创办人白思楠取得联系后，王嘉鹏多次向他讨取经验，并拜托他帮自己写下了第一份在中国建立UWC的可行性报告。
拿着这份报告，他无数次游走于挪威UWC、挪威使馆、中国国际交流处和中国基础教育司之间，力争说服他们支持自己建校，然而得到的答案却都是否定的。
对于中方而言，开办一所同时招收中外籍学生的民办学校本身，就已经是一件颇具实践性的举措，更毋庸说，这所学校想要采纳的课程内容与模式，对于彼时的中国还是如此新鲜。
而对于UWC而言，要在一个遥远的东方国度建校，显然也不是一件一拍脑袋就能解决的事儿。当时，UWC的国际理事会的成员里没有中国籍理事，王嘉鹏没有什么机会去任何理事会的会议上去做一个自己项目的报告。
另一方面，中国UWC校址的确立也同样一波三折。先是由于资金短缺，王嘉鹏想在家乡宁夏创校的梦想破灭，后来辗转北京，又由于一系列问题，在校舍已经建立完毕的情况下，被迫搁置。
转折发生在一次在苏州举办的UWC中国校友的传统活动上。作为一个与UWC结缘颇深的城市，整个大苏州地区，尤其政府以及教育界人士，对UWC有着深深的认同。而教育底蕴比较深厚的常熟，作为苏州的地级市，也极力想引进一所成熟的国际学校，双方面谈后，一拍即合。
图源：网络
王嘉鹏称，他与学校的创办人们都更希望能在一个相对小而精、历史文化底蕴都深厚的地区，建立一个迷你世界村和小小联合国，让来自不同国家的孩子们能够更为紧密地感受彼此。而常熟，显然是符合他们所有的期待。
天时地利加上人和，在UWC成立50周年之际，常熟与UWC最终确定了双方的合作关系。2013年10月，在经过一系列报告申请、工作评估调研后，UWC中国常熟校区终于获得UWC国际委员会的预批，UWC中国建校工作进入快车道。
2015年9月30日，常熟UWC成为全球第15个校区，并迎来了首届来自54个国家的学生。
一年后，当新一批学生加入了学校，UWC的大家庭共有了来自99个国家和地区的学生，学生国籍的多元构成也造就了UWC的多元文化特质，而这一特质也被UWC真正地融入到了学生的学习和生活中去。
常熟VS常熟UWC，教育赋能城市未来
如今，常熟UWC已走过五年时光，培养了1200余名学生，他们中的绝大多数人，都迈入了世界知名大学的门槛（包括牛津、剑桥、哈佛、耶鲁、普林斯顿等），开始了人生的全新旅程。
UWC的使命是通过教育，联合不同的国家、民族和文化，从而促进世界和平与可持续发展，这样的使命决定了UWC所做的教育的意义远远超越了学校，它的教育是没有边界的教育，是超越学校的学校。
从办学之初，常熟UWC就致力于践行UWC使命，在更大更广的平台倡导和推动多元化合作、促进和平和可持续发展。
也因此，常熟UWC的知名度越来越高，受到了世界各地的关注，而其所地处的常熟市，也慢慢被推上世界的舞台。对于常熟而言，UWC不仅是一所学校，更是它得以向世界展示中国文化、向中国展示世界文化的一扇窗，是连接中国和世界的一座桥梁。
为进一步扩大UWC的教育资源共享优势，常熟市委市政府联合UWC成立相关部门组成UWC+办公室，通过开展更紧密的校地合作、推动常熟城市国际化水平、发挥教育影响力和资源优势，促进学校与城市的双赢。
这其中主要包含五个方面：
“UWC+”吸引更多优质教育资源
首先，UWC常熟世界联合学院作为牵头方，为常熟吸引更多优质教育资源。
王嘉鹏提到，在一所学校在把自己教育教学做好、稳定了教育品质的情况下，他们也希望能为提高城市的教育水平献上一份力。在此愿景下，UWC与清华附中合作创办CWA世华学校，并将一些优质的幼教教育资源引入常熟，包括于2017年开学的常熟优达思幼儿园和将于明年开学的剑桥斯托克幼儿园（建设中）。
“UWC+”推动对外交流
其次，利用自身资源，UWC助力常熟与世界不同城市成为友好城市。
基于UWC的自身优势——在全球范围内拥有18所院校，155个国家和地区理事会，王嘉鹏认为，或许可以以此为契机，帮助常熟与UWC其它校区所在的城市进行连接。在不懈努力下，德国弗莱堡和挪威利勒桑市首先成为了常熟的友城。
德国弗莱堡市
图源：网络
挪威利勒桑市
图源：网络
UWC落户常熟以来，常熟UWC迎来了上百所学校的来访，带领及陪同常熟教育代表团先后出访上海、北京、香港、新加坡、德国、挪威等地的国际学校，学习优秀办学经验，寻求校际间合作，推动建立友好城市关系。
近60所国际知名大学到访常熟UWC并作招生宣讲会，为常熟学子走向世界搭建桥梁。2019年10月，挪威国王、王后到访常熟UWC，与苏州及常熟市委市政府、学校管理层及师生进行了亲切的交流，这是常熟UWC在推动国际友好交流中的重要里程碑。
挪威国王王后到访常熟UWC
“UWC+”社区联动
其三，UWC通过与社区联动，反哺常熟。
王嘉鹏先是创办了以传承文化、激发创新为目的的虞山书院；后为推动当地帆船运动发展，他又举办了昆承湖帆船赛；与此同时，常熟UWC也多次组织创意工作坊，旨在帮助当地青年触摸全球前沿科技。
虞山书院
“UWC+”优质资源促产城融合
其四，通过UWC，搭建一座常熟与国际交流对话、智库与商务合作的桥梁。
王嘉鹏希望，在毕业生成长起来之前，能通过UWC大家庭成员和UWC的家长们，为城市多出谋划策。2018年11月24日，常熟UWC举办首次“UWC家长智库交流会”，吸引了众多家长和企业家代表到场参会；2019年7月12日，苏州昆承湖金融科技产业发展论坛在常熟UWC举行，一大批金融研究机构、企业与常熟市政府签署战略合作协议，助力常熟实体经济和金融科技融合发展。
常熟UWC家长智库交流会
1
苏州昆承湖
金融科技产业发展论坛
2
王嘉鹏称，仅在疫情期间，在UWC的推动下，就有近126亿的项目签订落户常熟。
“UWC+”打造创新创业的孵化平台
其五，打造助力青年人创新创业的孵化平台。
常熟UWC第一届学生毕业的时候，王嘉鹏就在思考如何能够帮助他们继续成长。他的梦想是，若干年后，当他们回到国内时，可以有一块地方让他们大展宏图。
这个愿望得到了常熟市政府的大力扶持（包括提供优惠政策）——依托昆承湖规划建设、总建筑面积近10万平方米的“UWC+创新岛”目前正在规划建设，作为一座集创新孵化、商务会展、总部经济、生活居住等功能于一体的科技创新小岛， UWC的毕业生们可在此地创业、办公。
UWC+创新岛
他希望，这方水土也能培养出几个中国的埃隆·马斯克，在常熟的这块小岛上，做出一番大成绩，同时，也能为城市的招商引资和综合发展增添助力。
王嘉鹏说，“作为教育机构，我们正在一线实践着如何去培养世界青年，能够让他们成为推动世界和平的新一代的小大使们，等他们成长起来，能够共同创建地球村，能够共同创建人类命运共同体。希望我们这里的年轻人能够成为真正推动中国向前发展的核心动力。”
他提到，由于常熟UWC从建校起就受到了政府的许多支持，因此，他希望可以通过UWC+项目，为常熟助力，并利用他们的资源回馈社区。
而这样的回馈国家与社会奉献意识，除了他本人，也深深扎根于每位UWC学子的心中。近几年，他们用自己“知行合一”的力量在影响着社区，乃至世界。比如，近几年，他们为社区女童提供免费编程课、连续四年在社会活动项目周时，到国家级贫困县的中小学进行文化交流。
常熟UWC学生为周边女童提供免费编程课
结语
采访最后，我问王嘉鹏，他觉得什么样的学生能更好地立足于未来多元社会。他给了我一个关键词：有爱心。
他曾说过，他希望常熟UWC的每个孩子，都可以成为自己人生有限公司的董事长。在他看来，梦想是这个世界上最为可贵的东西。他尊重每一个UWC学子的梦想，也愿意集学校所有人员的力量，帮他们圆梦。与此同时，他也深信，当这些梦想得以被一些拥有更多共同价值观的年轻人所共同拥有时，那么所有的梦想都可以实现。
鉴于此，不论是现在还是将来，UWC的培养目标始终都立志培养一批有理想、有学识、有能力，但更有爱的年轻人。
“我们的办校目的并非让常熟UWC成为中国藤校录取第一的学校，我们要做的，是培养孩子们能立足一生的终身技能，内心充盈，有幸福感并愿意为世界的改变出一份力的一代代青年人。”