在刚结束的2020年高教社杯全国大学生数学建模竞赛中，宁波大学学子荣获12项国奖，国奖获奖数量位列全国第一，实现了该项竞赛的大满贯。这是宁波大学自2005年参加该赛事以来取得的最好成绩，同时也创造了浙江省高校参赛以来荣获国奖的最高记录。
全国大学生数学建模竞赛创办于1992年，每年一届，目前是全国高校规模最大的课外科技活动之一，也是世界上规模最大的数学建模竞赛。2020年全国大学生数学建模竞赛有来自全国及美国、英国、马来西亚的1470所院校/校区、45680队（本科41826队、专科3854队）、13万多人报名参加。经过1个多月全国数学建模专家的评阅，本科组评选出全国一等奖293队，二等奖1201队。本科组全国一等奖获奖率约0.7%，二等奖获奖率约2.87%。
在此次竞赛中，宁大学子共有70支队伍、全校210名学子参赛，他们三人一队，一队一室（教室），经过三天三夜地奋力拼搏，终于被评选出国家一等奖6队，国家二等奖6队，省级一等奖6队，省级二等奖16队，省级三等奖25队，实现了历史新突破。
数学建模简言之就是根据实际问题来建立数学模型，对数学模型来进行求解，然后根据结果去解决实际问题；数学建模竞赛旨在提高学生的综合素质，激发学生积极性和创造性；竞赛题目一般来源于生活中的实际问题，应用数学知识解决问题；参赛者则根据题目要求，通过团队通力合作，在三天三夜的时间里在相对独立的空间里完成一份完整的论文。