一、短 序
狮子和狼知道在攻击猎物时首先咬住对方喉咙，为何？是因为它们得到过这样的教导吗？是因为它们理解了其中的原理吗？不是。
山羊的喉管连结呼吸和动脉的原理“有一匹布这么长”，足可写一本书，我们当然不会认为狮子们需要读这本书，它之这样吃食依靠的是猎食的本能。回观人类就不同了。
(开句玩笑)人们吃鸡的时候没有谁喜欢咬鸡脖子，因为人类有智慧和工具，可以实现更高级的猎取和用餐，语言和智慧使我们成为万物之灵长，这使我们毫不怀疑我们依靠的不是与其他物类相似的本能，而是在此本能之上的学习和教育。
问题也就由此产生了——我们始终缺少这样的精神准备：人类在进化中失去了某些本能，但却生成了另外一些更高级的本能。我们赞叹自己的所有的思维和语言文字推理的成果，而没有想到它的核心就是我们的新近生成的本能（所谓新近，也有若干万年的历史了）；
尽管0－3岁的幼儿的语言现象无数次的证明这种语言本能现象的存在，我们还是要在教育中，煞有介事地把许多生命的现象看成是可教之物，让孩子们去学习许多他的本能领域的事情，就像狮子先生教小狮子“咬喉管的理论”一样，我们即使造成了巨大的浪费和困难也不自知。这弥漫到我们的研究和实践之中。这就是我们所想要揭示的问题。
二、牛喘气的学问
老牛拉磨时呼呼地喘粗气，青蛙博士对它进行研究，认为这是一种美丽的劳动诗篇，它的形态重复不断，表现了排比关系，他的结论是，反过来，会喘气的关键在于学习排比句的知识。
青蛙据此给小牛上课，教他调息、排比，喘气，但小牛一直喘不起来，焦躁，溜号，回来时青蛙见他气喘吁吁，甚喜，把它算作学习排比句的成果。
接着排比句被列进青蛙的喘气教材，岁岁年年，用供教学。后来，有好事者通过对牛弹琴了解到，牛喘气之所以出现排比现象，其实是因为拉磨费劲，喘一口气不够，不得不一直喘下去，它是生命活动中的一种，并非教学的结果，甚至不是学习的结果，更与学习排比句无关。
犹如放鞭炮吓着自己，这个自创故事使我反吃了一惊。因为它可能蕴涵着对今天教学问题的某种不小的发现。比如，往往有这样的情况，语文课的教者看到一首诗歌，立即想到要教学生欣赏诗歌的方法，原因是我们认为，有了方法，就可以更深刻地理解和欣赏诗歌。但事情并非这样。
我们爱诗、写诗、读诗，是因为诗打动了我们，而不是因为把握了欣赏诗的方法。我们可能在与诗打交道的时候想到别的，但对于诗的欣赏和写作来说，没有什么比生命的感动更直接更强烈的了。
人们感受母爱，感受爱情、友情，是生命地，而非方法地-----即使有方法，也是嵌着在各人生命里，同感悟和感受交融在一起而不能提取出来。比如刘禹锡写“晴空一鹤排云上，便引诗情上碧霄”，似乎说到了他产生诗情的方法，但同样是他写了“东边日出西边雨，道是无晴（情）却有晴（情）”，因为什么呢？
因为他头脑中终日盘旋着那若即若离的可怜的感情，而不是想起了"拟人法"或"比喻句"，更不是想起了"以鹤引诗"的方法。无人可以教刘禹锡做他自己的诗，包括他自己，因为他不能意识地、理性地教自己感动。
而做诗的方法不过是感动的一种闪亮，这种闪亮是什么形状，用理论来固化它的意义不大，因为它既不是事情的本质，又不能迁移，当然，如青蛙博士所热心的排比句一类，是连方法的层次也达不到的，那只是一种表象的描述。它可以让小牛知道，但无论如何不能成为喘气的基础。
进而，我们可以给人以文字符号的启蒙，从深的层次说，却不需要也不可能教人怎样阅读，教人写作，教人如何解释词语，教人悟到一个新的难题的解法，除非教他依葫芦画瓢，因为这些都是涉及本能的疆域。在这里我们所总结的许多方法，言之成理，井井有条，絮絮叨叨，却于事无补，我们无法教人之本能，如同我们不能，也不需要教孩子入睡一样，你教他入睡，他就不能入睡了。
不仅如此，甚至，儿童掌握的某些推理方法，如归纳和演绎，最初也是生命现象，而不是教学的结果。比如，小孩子玩火，两次都给大人打了，第三次他再玩，必定知道还可能给大人打，这就是归纳，它不需要外界的教，就在他的生命里存在着（这一定是远古人类生存和繁衍的实践和需求在基因中的记录）。
古人发明了烽火台，串成一串的鞭炮等等，都含有"如第一个已经点燃，而当第n个点燃之时，第n＋1个必然点燃的话，那么，这个烽火台或鞭炮的系列就可以悉数点燃"的意蕴，其实，这就是后来人们所说的数学归纳方法（实际上是一种综合法）。有人给我讲了一个贫困时期的"归纳"故事。
乡下的一位朋友为了到省城会南洋归来的亲戚，买了一张汽车站票（无座位的票），在车上苦站了十几个小时，待到到了人家给他安排的宾馆，看到床上面竖着挂的圆顶蚊帐，他的第一反应是："糟了！今天坐车才买到企（站）票，睡觉又买了企票！"，这不奇怪，企了一天已满脑子归纳了"企"字，而且他从未见过圆顶蚊帐。
这种归纳可遇不可求，不呼而来，挥之不去，可见蕴涵在生命之中，而不是外加指导的结果。科学很多地用到了归纳和演绎，但科学不是给人植入推理。科学只是把人本能就有的推理收集起来，方便人更深入、更广泛和自觉地运用。
这可能使我们有点失望，因为我们一直以为人的成长，包括语文的知识和能力，从不会作文到会作文等等，是我们教的结果。然而依上推之，文化教育固然起了一定的作用，但就根本而言，所有这些都是人的自身在文化教育的环境中产生的生命现象，而不是外界雕琢的结果。
对于人来说，语言是本能，文法也有本能，（请阅语言学家平克所著《语言的本能》，汕头大学出版社）感悟也有本能。
就像我们发现在我们所站立的地方居然是一个巨大的丰饶的矿藏，我们所教的学科，居然都有学生的相关本能可以依托，我们只要无为，依靠对方的本能就已经可以过日子了。当然，这种无为不是不要做什么，我们处在于社会之中，需要为孩子们做出教育教学规划，要给予组织和帮助，无为是指对于人的成长机制的无为，即尊重、保护和依托。我们要最大限度地发挥对方的自主的活动可能性。
对于人的高级本能的依托使我们产生了新的疑虑，比如，我们教者会不会像那些自然条件优越的地区的人们，不用动手，就可以有东西吃，反而缺少制造东西的能力（从历史上看，这是古代北欧制造业发达和南方制造业低微的原因）那样，缺少教学的能力呢？
说到这里，我们要说到教育的本体了。教育不是为了我们教者的发挥，教育是要使学习者成就。据此，教育无"懒人"，我们依托学习者的本能，学习者就很好地使用他的本能。而方法就是让他们自己学。青蛙博士想要小牛喘气，不是要他辛辛苦苦的教排比句，他的最好的办法，是让小牛去跑。
语文教师、数学教师、英语教师想要孩子们学得好，最好的办法是让他们从语文研究、数学研究和英语研究中摆脱出来，让他们最大限度地进行语言文字的阅读、说、思、写的实践、数学(建立概念、形成结论、找到方法的)思维实践、英语交流实践等。我们从拉牛上树的纤夫变成组织他们学习生活的牧者。牧者有牧者的学问，他不需要懂得拉牛的力学，却需要懂得生命、善待生命。
教学相长，学生的主动发展带来教师的进步。我们有一所很好的实验小学的语文老师，当他的学生三年级时，写信给校长，说某老师自己如果不多阅读的话，就不能再教他们了。
这件事使这位老师十分伤心，后来校长鼓励了她，告诉她这正说明所教的孩子们很棒，应当感到高兴。后来，这位老师规定自己每天保证有一个小时的阅读，经过了三年，她所教的学生被公认为质量很高地毕业了。这位老师自己后来也成为广东省最年轻的特级教师之一，她就是名教师何建芬老师。
古人说，我们是化雨的春风，近人说，我们是人类灵魂工程师，都强调了教师的作用，然而，照上面的“本能说”，我们教者的地位如何呢？其实并没有矛盾。古人还说了春风"润物细无声"——春风哪有像我们今天的教育那样，弄出那样大的动静来的，又是监控、又是统考或变相统考、又是电脑排名，等等？
春风知道的一个基本事实是：成长还是靠万物自己。可惜我们的教育就像电脑软件中帮忙过度的序号输入服务，反而使我们手忙脚乱：你打了一个1，回车，就自动出现了序号2，而这时你就要同多出来的东西作斗争了。
这时候，我们多么希望软件里没有这项服务呀。至于近人说我们是人类灵魂工程师，那是一种爱敬心情的表达，我们就用一种温馨的态度去接受吧，至于学理上就不必那么认真了，我们怎么可能真的设计人的灵魂呢，那可是天造地设的万年之功啊。
教育就是这样的学问。它迫使我们思考如何去看待人。出于近代生活和研究的浮躁，我们只注意人之间可以较劲的部分，即为外部加工的部分，而忽视了他们的共同部分，即人的高级的先天资源，它是人成为社会的人的基础--人永远是自然的人，他的众多的本能伴随他终生，这种忽视带来教育的困境，于是我们"行到水穷处，坐看云起时"，我们想象大自然必定有一种安排，不至于使教育这样的好事如此困窘。
现在我们似乎找到了症结所在：我们一直在用我们辛劳的教育去对立人的学习的天性和本能。
我们一直缺少对人的本能的高级性的准备，只看到人的低级的本能，或后天的差异，而看不到正是在我们都没有注意的地方，如上所说，有一个最为丰饶的矿藏--人的学习的、语言的、创造的和思维的高级本能，而我们一旦发现了它，就会要改变我们的整个教育生活。
因为我们不需要那么多教了，大部分不用教了，语文变成了认字和用字的实践，英语的单词他们也可以自己摸着学会，所有的学科，都主要依靠学生的学了。
那我们做什么？我们可以找找小牛来问一问，他们需要我们做什么，他们的要求不会太多了。而我们作为小牛的牧者，做的事情要比拉牛上树的纤夫更重要，这是可以肯定的。
（本文选自安徽教育出版社新近出版的《谛听教育的春天――郭思乐生本教育思想随笔》）
来源：生本教育