有一天，三个实习生同时走进了硅谷。
这三人，一个来自中国，一个来自美国，一个来自印度。
中国实习生学历无可挑剔，干活勤勤恳恳，能吃苦，要他加班，他不会问为什么，只会埋头去做。主管问他对公司有什么建议，他局促地搓着手，想了半天不知该说啥，显得十分拘谨。
美国实习生论学历，和中国实习生相差不大，健谈，上班时精神抖擞，到下班的点就自然不过走人，问他对公司有啥看法，对工作有何感想，他一脸“你算是问着人了”，大谈特谈各种细节问题，能半分钟讲清楚的事，他会细细说出三五分钟的子丑寅卯来，说完一脸等表扬；
印度实习生工作能力未必比得上前两个，整理的资料、做出的报表在中国实习生眼中不值一提，可能讲几句英语还总弄错发音，惹人笑话。
但他只要听到中国实习生背地里抱怨公司什么，他立马将解决办法列出章程交给上级，一看到主管就热情相迎，每次都能说出不少的建议来，别管实用与否，主管对他的印象总相当深刻，觉得他是个有思想的员工，其他同事也总记得住他。
到头来，能力不输的中国实习生被忽略了，印度实习生却凭着脸皮竞争到了升职机会，如果中国实习生不服气，说他提交给上级的很多东西都是听自己提到后才做出来，他就会一脸惊奇问：“我是为了公司好，你也为公司好的话为啥藏着掖着，不直接告诉老板帮助公司呢？”
中国实习生吃了闷亏，积郁难解，再遇上上司为难，或许就走极端，而印度实习生却做到管理层，春风得意。
这个例子原本是著名华人经济学家、耶鲁大学终身教授陈志武讲的。在故事中，中国实习生输的不是硬实力，而是软本事。
无独有偶，耶鲁大学校长也说过一句“中国学生很聪明，但我更喜欢印度的”。
难道是中国留学生真的“不如人”吗？这个问题其实我们可以理性看待，因为它的关键点在于文化的差异。2000多年前，孔子创立儒家学说，用各种道德约束人们的行为，儒家的准则就是古代中国读书人的准则。但到了近代，随着西方列强侵入，许多知识分子开始不相信儒家的礼义道德，转而学习西方的科技和技术、思想。
就算是腐朽的晚清朝廷，也在1872年至1875年间相继派出4批幼童，赴美留学。其目的虽然是维护封建统治，但也透出一个信息：有国人看到了西方文明的进步之处，并且想要学习，增强自身实力。这批留美幼童后来果然大有作为，其中包括“中国铁路之父”詹天佑。
詹天佑在美国读的就是耶鲁大学，而中国历史上第一个留学生容闳，也是毕业于耶鲁，他安排了留美幼童事务。此外中科院院士杨石先、提出“计划生育”的人口学家马寅初、经常被张文宏提起的中华医学会第一届会长、中国现代医学奠基人颜福庆，人人熟悉的建筑师林徽因，都接受过耶鲁培养。
以前中国留学生数量还不算多，这批人才抱着为国图强的信念，即使吃苦也要学成归来努力报国。但从1978年到2015年这段时间留学生数量已超过了400万，包括耶鲁大学在内的许多名校，却卡住了中国留学生入学率。
按照耶鲁校长的说法，中国留学生并不是不聪明，但他们从小接受的“高学历就是为了好工作”教育，与欧美那种不把知识技能视为第一要务，进入名校也只为在更广阔的平台、更好教育条件下锻炼自身综合素质，以后无论走上什么岗位都能应付自如的教育，有明显差异。
其实，这种说法也算不上错，我们身边大部分父母让孩子学习，都会讲“好好学习以后才能找个好工作”这句话，至于素质教育，家长没重视，学校也难开展，不是我们不希望孩子全面发展，而是我国教育事业的确还处于发展期，传统的教育思维仍然保留很多，难道谁能一口气就脱胎换骨吗？显然不可能。
这是一个逐步的过程。而陈志武也说，中国留学生留美，成绩很不错，工作能力不弱，但留在美国就业后，职场软本事却总是拼不过印裔，在美国硅谷和华尔街科技金融领域，印裔主管遍地都是，跻身管理层的中国留学生却很少看到。在他看来，就是儒家传统的等级道德那些东西，束缚了中国学生的思维，让他们做事瞻前顾后难以获得升职力，走出学校才知道社会竞争多现实多难，怎么拼得过早早现实、“厚脸皮”的印裔呢？
耶鲁校长理查德莱文强调学习能力教育，而不是知识技能教育，用中国古语来说，大概类似于“授人以鱼不如授人以渔”。那么我们可以不带骄傲自尊，也不带自卑情绪来分析他们的看法，我们传统文化里是不是有值得称道的地方？
有，“修身齐家治国平天下”，古代就有那种读书为国、强烈的集体荣誉感，到近现代，依然很多人愿意放弃国外优越条件，为国出力，这种集体奋斗的意识扎根在我们的脑中，让我们的民族更有凝聚力，更团结，面对危机时更众志成城，这一点，今年已经得到检验了吧？
再转过来看看问题的背面，这些教育人士所说的中国学生不足之处，也是事实。如果单纯以找好工作为学习目标，一旦目标不如预期，心理落差就会让整个人陷入自我怀疑中，如果学习能力够强，人的发展是不是就会多样化一些？答案是肯定的，人更自信，选择就更多，而选择多了，自信心又会得到增强，这是一种很妙的循环！
不赞成家长给孩子定非常急的“目标”。最好的学习，应该是从本身具备的资源里锻炼出学习能力，在国内，很多考上清华北大两所一流名校的学生，都是因为培养出了比一般孩子更灵活的思维，而不受传统的固化教育影响，北大毕业的卖猪肉，也能卖到身家上亿呢。