香山，传承着革命历史的红色基因，也因深秋红叶而举世闻名。但很少有人知道，一百年前，这里还曾是我国慈善教育的发源地。近日，儿童文学作家张之路出版了新书《香山慈幼院》，以饱含感情的笔墨带领读者走近这座充满传奇色彩的学校。
在接受记者专访时，他表示，希望这部小说能让百年前的慈善之光和教育智慧，穿透时间的长河，照耀并温暖我们的现在，也希望香慈的精神永远被后人铭记。
张之路与香慈的缘分不浅
今年10月3日，是北京实验学校（原立新学校）建校100周年的日子，它的前身就是香山慈幼院。算起来，张之路与香慈的缘分不浅，上世纪70年代，他曾在立新学校当了将近十年的物理老师，还担任过几届班主任。
两年前，78届的学生们办了一次大聚会，张之路把聚会时的师生合影发到了朋友圈。正是这张照片，引起了浙江少儿社编辑们的注意。“他们知道我曾在立新学校工作过，而这所学校就是香慈的延续……他们希望我写写香慈，写写这所在中国近代史上，对教育、对救济都有巨大影响的慈善组织。”
编辑的来信让张之路心中一动，但他并没有立刻答应。“第一，我没有把握；第二，这件事情责任重大。”
他回到学校，找熟悉的老师朋友们了解香慈的故事，得到了他们极大的鼓励和支持。这期间，出版社也帮他搜集到很多关于香慈的历史资料，从创办人熊希龄的讲话稿到学校每周的伙食表，都陆续寄到了他的手中。
“那些日子，我和许多朋友聊天，问他们知道不知道在中国、在北京，曾经有过一座香山慈幼院？大部分人都是第一次听说。这就更增强了我写作的动力，因为我不愿意香慈被历史湮没。”
张之路回忆，他在立新学校工作时尽管已经经历了校舍变迁，但依然能够感受到香慈的气息，“比如在老师单身宿舍里的双层弹簧床，就是当年孤儿们睡过的、依靠过的。我也在后来的时光里，在那样的床上睡过。”
种种机缘和动力，让他最终决定，用小说的方式把渐渐被遗忘的香慈带回到人们的视野中。
今年10月3日，香慈百年校庆当天，张之路与教过的学生在校门前合影
闪光之处今天仍有借鉴意义
在张之路看来，香慈的很多闪光之处在今天仍有借鉴意义，这也是他答应约稿的原因之一。
香慈既是一所特殊的慈善学校，又是一所新式教育的实验基地。它设有婴儿、幼儿、小学、中学、师范、职业教育等部分，还设有资助孤贫子弟享受大学教育的大学部。早在上世纪二三十年代，它就以治学严谨、师资精干、设备完善、规模宏大、成绩优良，闻名于海内外。当时，前来访问的美国记者团在参观完香慈下属的蒙养园之后大吃一惊，连连惊呼这处幼儿园“较之美国所办幼稚学校有过之无不及”。
通过查阅大量资料，张之路发现，香慈的办学方式十分独特。比如，香慈在院内成立家庭总部，总部下面成立11个家庭，每个小家庭由‘娘’和大约12个学生组成。“这种以家庭为单位的生活集体，让孩子得到了更多的温暖，也享受了人伦的关爱。”
他在资料中还发现了一篇香慈第二任院长毛彦文1936年在青岛青年会上的演讲，演讲中提到，“到了十三四岁的儿童，智识见长，而且因为身体的发育，对于性别就有一种明了的需求。……为父母者，须趁儿童发问的时候，给予他们正确的解答，千万不可置之不理。”可见当时香慈对青少年的性教育已有科学而开明的认识，这个细节也被张之路写到了书里。
他还特意用一整章的篇幅回忆了1926年3月14日发生在香慈的一场无情大火。当时，一个男同学在宿舍里做实验，没有把火熄灭就去吃饭，结果男校大楼被烧，损失惨重。学生们本以为熊希龄会大为光火，然而他反过来安慰香慈学子：“你们也不要过于害怕，应当好好学习，求得本领，将来在社会上做一个有益于国家、有益于人民的人……大楼烧毁了让人心痛，但是和人才相比，它又值几何……”
让纪实和虚构互为补充
作为一名儿童文学作家，张之路深知，他的任务不是写香慈的历史，也不是写香慈的回忆录，而是要写一本能让读者，尤其是青少年读者亲近甚至喜爱的小说。
“这本书在文体上是比较独特的。小说是虚构的，生活中不可能找到与它完全等同的人物与事件；可它又是一部纪实性的小说，有些人物与事件是现实生活中确确实实的真人真事。”在小说里，他通过华裔女孩苏珊珊的眼睛，将当下与历史进行巧妙对接，又通过一本黄栌笔记让纪实和虚构互为补充，举重若轻地完成了对香慈的“重筑”。
在收集历史资料时，最令他感动的，就是熊希龄及其夫人对香慈的倾力付出。“熊夫人亲自给孤儿们洗澡和治疗，甚至亲自为一个15岁早逝的孤儿装殓送葬。”书中写道，1932年，熊希龄把自己的全部家产共计大洋27.5万余元、白银6.2万两，房产、田地、股票以及无法计价的财产40余件全部捐给了香慈。“正是这笔基金，才使得香慈的学生能在内忧外患中过上世外桃源般的生活。”
今年校庆期间，张之路带着刚刚出炉的新书回到学校与学生们重聚，他欣喜地看到，“尽管因为疫情校庆活动在云端举办，但还是有不少热情的老校友在学校大门口的空地上聚会、畅谈，真真让我感到了百年香慈的凝聚力和它的意义。”