一提到留学生，大家都是耳熟能详的，什么美国留学生、英国留学生、日本留学生等等，但是一说到中美交换生、中英交换生大家就一下摸不着头脑了，那么，同样都是出国去学习，留学生和交换生到底有哪些区别呢？
1. 留学生和交换生概念不同
交换生一般都是国家、地区和学校等研究机构达成协议，经过选拔到指定的地点去进行学习和交流的学生。而交换生出国的目的就是为了两国之间的友好交流，去感受国外不同的文化，开阔视野。了解国际社会，提高自己的语言能力。
留学生是指要在海外长居学习或者进行研究的学生。主要通过国外长期的学习，接受国外的教育方式并提高自己的语言能力。目前海外留学大学生以本科生和研究生为主，但近年来留学低龄化，有很多中小学生也纷纷出国，国际上定义的留学生中并不包括中小学生，但中国把中小学生出国也定义在留学生中。
2. 申请海外院校的可选择性不同
留学生可以根据自己的经济、能力、成绩等情况选择适合自己的院校，主导权在自己，不会受到过多的限制。
交换生所去的海外学校是有所在学校进行指定的，不能自由的选择国外学校，而且入读的通常都是国外的公立学校。
3. 留学的期限不同
留学生的留学时间是没有限制的，只要你有意向和能力，可以在海外读本科、硕士、博士甚至更高层面的，国外本科留学时间一般在3-4年，硕士一般都是2年，而留学生还可以申请移民。
交换生的留学期限是受到限制的，一般都是为期半年到一年，最长时间不可以超过一年，就需要返回国内。
4. 交换生与留学生花费的费用不同
国际交换生这一项目是得到政府的财政支持，是非盈利性的政府项目，所以交换生留学的费用较低。
留学完全是一种个人行为，所以留学生的留学费用相对来说比交换生高的多。