在韩国不少人戏称“从幼儿园就开始备战高考了”。
论高考及考试当天的“盛况”，韩国一点不输中国。
12月3日，为让考生顺利赶考，各大公司清晨错峰上班，韩国证券交易所都要推迟一小时开市；
英语听力期间，进出港航班停止起降。已经在天上的飞机，则需要留在3000米之上盘旋，生怕轰鸣的引擎声影响考生发挥；
教堂和寺庙里，紧张的家长点燃蜡烛向上天、佛祖祈祷。他们边祷 告边看表……9点钟，“保佑我孩子语文超常发挥”；11点，“保佑我孩子数学保持状态”；14点，“英语听力千万不要出差错”……
韩国高考通常在每年11月中旬举行。由于新冠疫情，今年春季，所有高中推迟一个月返校，这也意味着考生损失了一个月的高质量备考时间。作为弥补，政府决定将今年的考试日期推迟两周，安排在12月3日。
没料到，随着气温下降，韩国迎来第三波疫情，光是高考当日的新增病例就高达540例，给本就“压力山大”的考试带来更多变数。
韩国考生纷纷无语凝噎，仰天感叹道“我们这届真是太难了！”
最特殊的高考
在往年，可以用“热闹非凡”来形容考场外的景象。
低年级学生拉横幅、喊口号、敲锣打鼓给学长学姐打气。他们还会给考生献上热茶以及一种传统太妃糖，寓意要“粘上自己理想的大学”。
今年，出于防控考虑，政府要求学校取消“应援活动”，家长也不能在考场外给孩子加油呐喊。热闹的氛围不复存在，母亲们只能在孩子进入考场前轻轻祝福一句“好运”，父亲们则沿着校墙站成一溜，默默祈祷。
变化远不止这些。
进入考场前，工作人员会检测考生体温。考场内，每张桌子前都竖起一块透明塑料挡板，用以减少人与人之间的直接接触。
更要命的是，学生在考试期间必须全程佩戴口罩。
关于要不要戴口罩，我国六七月份时也有过讨论。大家普遍认同口罩确实会影响发挥，因此卫健委也贴心规定，除了中、高风险地区，其他地区考生在进入考场就座后，可以自己决定戴不戴。
韩国考生在这件事上却没有选择。而且他们的高考是在一天内考完所有科目，本来就是场脑力、体力的双重“马拉松”，这次还要带着口罩“跑”，想想都觉得缺氧。
对于那些不幸感染病毒的考生，教育和防疫部门也另有安排。根据韩媒报道，今年就有35人是在负压病房里完成考试的。这35人不仅拥有穿着D级防护服的考官一对一监考，还有医护人员通过录像远程监控，以提供必要的医疗援助。
400余名尚处在隔离期的考生，也在特定考场完成了考试。
考试当天的变化只是“冰山一角”，更大、更繁琐的工作往往都在考试之前的准备阶段。
为抑制病毒传播，高考前一周，韩国所有高中就停课转为线上教学；卫生部门则花费数天，对31000间考场教室一一消毒；政府运营的诊所也保持24小时营业，好给在最后时刻身体抱恙的考生提供帮助，安排特殊考场。
考生家中，安全之弦更是紧绷。为了不把外面的病毒带回来，不少父母过上了公司、家庭两点一线的生活，放弃了应酬和休闲活动。
有些家庭，全职妈妈甚至责令丈夫暂时住在婆婆家，其他孩子周末留在学校，好给备考考生提供一个相对“无菌”的环境。
顶着疫情高考，做优秀韩国人
新冠疫情打乱了世界各地的大学入学考试。
在美国，出于安全考虑，几乎所有大学都取消了对SATs考试的要求。而英国，A-Levels也无奈终止，改为老师根据学生日常表现估算出一个分数。
在考试成绩只占高校招生标准一小部分的国家，取消或推迟考试给学生带来的影响相对有限。在“一考定终生”的韩国，要不要二度推迟高考，引发了巨大争议。
考试前几周，6000多人在线签署一份请愿书，呼吁再将高考日期往后推半个月。
这份请愿书将如期考试形容为“把孩子往火坑里推”，还质问政府到底认为学习重要，还是学生及民众的安危更重要。
这种担心并非毫无道理，韩国疾病控制预防中心介绍，此次疫情与之前两次都不同，主要是在年轻人间传播。此外，12月3日高考结束后，一些学生还会去往外地参加各大高校的自主招生。
这种情况下，如果有一条“漏网之鱼”混入考场，极有可能引发聚集传播，然后随着自主招生的进行，潜在病毒携带者又分散到全国各地……韩国疫情防控恐怕会直接失控。
但政府层面的决心已下——再次延迟高考？
总统文在寅发推鼓励民众，“如果在艰难时刻我们还能顺利进行高考，那么这将证明韩国式隔离防控十分优秀！”
教育部长俞银惠也声援表示，今年的高考已经被延期一次，不能再次推迟。她还提醒民众，4月韩国在疫情中成功举行了一届选举，赢得全世界赞扬，所以大家要对政府有信心。
要不要二度推迟高考，“当事人”考生群体众说纷纭。
考前，申请了社会学专业的“真·学霸”赵珉俊告诉媒体，再度推迟意味着自己有更多时间去上补习班和复习，未尝不是一件好事。
而且他也确实担心感染新冠病毒，“如果被强制隔离，那么就不能参加其他学校的自主招生了。”
只是大多数学生似乎觉得够了。一位黄姓考生甚至表示，比起感染新冠病毒，自己更怕被熬到丢失状态，考砸了。
还有一名叫罗英绪的考生说，尽管佩戴口罩和考场内安装的隔板会分散注意力，但自己更担心再度延期带来的不确定性。“讲真，我希望考试赶快结束，虽然有些危险，但是无止境的推迟和学习对我来说更煎熬。”
估计不少父母也这么想。夫妻分居、其他孩子被迫住校……这么一推再推，不知道多少家庭将会“支离破碎”。
千军万马争抢阶层跃升门票
“一考定终生”、“考砸这辈子就完了”……韩国高中生也是听着类似“恫吓”长大的。
尽管70%的学生都能进入大学校园，但高考竞争仍旧激烈——只有金字塔尖的2%可以被有“SKY高校”之称的首尔大学、高丽大学以及延世大学录取。
在韩国，从这三所高校毕业，意味着更有可能进入政府机关或者“大财阀”企业工作。对于家境普通的学生来说，这是社会流动性变差大背景下，一个少有的阶层跃升机会。
与中国类似，韩国人对考试的“狂热”由来已久，属于“历史问题”。
早在公元958年高丽王朝时期，“古韩国”就开始借鉴中国的科举考试制度。
《教育热：韩国的社会、政治与求学》一书作者米歇尔介绍，在古代，只有通过科举考试，韩国人才能进入政府体系工作。哪怕一个人不想走仕途，“通过考试”这件事仍然可以提升其家庭的社会地位，因为教育是获得权威的一种手段。
19世纪末，韩国逐渐落入日本势力范围，直到最终沦为后者的殖民地。
作为附属，日本殖民者不允许韩国民众接受初级以上的教育。这直接导致第二次世界大战后，韩国文盲率居高不下，只有不到5%的成人拥有中、高级别的文化水平。
现代高考成形于19世纪50年代。尽管那时的朝 鲜半岛饱受战火纷扰，经济、政治十分动荡，但韩国坚持反对日据时期的“教育精英化”，致力于教育的全民普及。
随着韩国经济不断发展、转型，高考成为国家及社会选拔人才的重要渠道。就像高丽王朝时那样，不少家庭把“优异的高考分数”看作了脱离贫困的“船票”。
应试代表的意义，让韩国教育突飞猛进。二战结束时，朝 鲜半岛只有一所大学，学生主要还是日本人，但2019年，这一数字已经上升至203所（还有127所学院）。
韩国学生的学业水平也位居世界前列，科学、数学成绩长期霸占经合组织国家前三甲。
只是优异成绩的背后，是一张张因压力过大而“扭曲变形”的面庞。一位高考备考生曾向《大西洋月刊》透露自己的一天：白天，在学校不间断学习10小时，仓促的晚饭后，是必须参加的晚自习。晚上十点，自习结束，一些学生回家继续学习，另一些则去私人补习班“填鸭”。
众多数据证明这样的生活并不是个例。
一份调查曾发现，韩国10至29岁的青少年拥有世界上最高的自杀率，自杀原因多与考学引发的焦虑及其他精神疾病有关。另一份经合组织的报告也指出，在被调查的30个国家中，韩国儿童是最不快乐的。
教育成本同样连年攀升。根据韩国教育与统计部公布的数据，2019年，韩国人花在课外补习上的钞票达到了惊人的20.99兆韩元（约合人民币1266亿元）。
高额的教育支出不仅间接导致韩国越来越低的生育率，更是忽视了对学生的人文关怀。
“高中三年里，从来没有一个老师问过我未来想成为什么，或者大学想学什么专业。没人真正关心我的兴趣爱好，也不关心我更擅长什么。”一位韩国学生曾如是控诉道