说到维生素A，家长们应该都不陌生，维生素A与儿童健康、生长发育息息相关，一旦缺乏会给孩子带来多重伤害（免疫力、视力、骨骼、牙齿、造血、智力等），即使是早期的、轻度的缺乏，也会导致免疫力下降，宝宝更易患呼吸道和消化道感染，缺铁性贫血风险也大大增加。那么，维生素A和呼吸道感染又有什么关系呢？
作为抵御病毒、细菌入侵的第一道屏障，呼吸道黏膜的完整与健康尤为重要。但是你知道吗？从理论上讲，全国超过一半的儿童都是“高风险者”，因为他们缺少维持呼吸道黏膜完整性的关键营养素--维生素A。
维生素A又名“抗感染维生素”，顾名思义，它发挥着非常重要的抗感染作用。当人体缺乏维生素A时，呼吸道黏膜会发生改变，上皮细胞会不完整，分泌细胞分泌黏液的能力下降，纤毛也会减少，而这些都是清除异物和病原微生物的重要结构和物质，也就是说维生素A缺乏可导致呼吸道黏膜出现“漏洞”，病毒、细菌就会通过呼吸道进入我们的身体。
值得注意的是，孩子在感染性疾病期间，还会消耗掉大量肝脏储存的维生素A，研究发现，一次肺炎就能消耗约47%的肝脏维生素A储存量，继而加重维生素A缺乏，进一步影响免疫功能，形成恶性循环。
我国0.5-14岁儿童维生素A水平低于正常的比例高达47.98%，全国有1.1亿儿童处于维生素A缺乏状态，而12岁以下儿童中，无论哪个年龄段，维生素A的缺乏比例都超过了50%。