“临盆前，记紧检查好家里有没有足够厕纸。为不擅长下厨的丈夫准备好即食食品。束好头发，好让你即使不洗澡都不会看起来乱糟糟。产后要将小码裙放于视线范围内，提醒自己不要吃太多。”
以上来自韩国首尔市政府的孕妇指南被指思想守旧兼涉性别定形，于当地掀起争议。市政府最后移除具争议的部分，但事件再次反映韩国男女家庭角色的分工不平等，也解构了韩国生育率低的部分原因。
经历社会动荡 韩国女性放眼职场
这份孕妇指南于2019年6月上载到首尔市政府的网站，但月初才有人透过社交媒体分享，掀起讨论。指南没有提到丈夫于妻子准备分娩时的职责。韩国国会议员龙慧仁指，根据指南，女性的育儿责任因为要同时照顾丈夫而加重一倍，直言那些女人如果与没法自理的男人结婚，较好的做法是抛弃他们，如同弃掉腐烂的食物一样。
韩国外国语大学校韩国和国际研究教授朴真京认为，首尔孕妇指南是工业化时期的副产品，“当时的家庭有明确的分工，男人是养家糊口的人，女人是主妇”。她表示，从1980年代末和1990年代起，女性对婚姻和母亲身份认知有转变，开始偏离传统责任，尤其是韩国于1997年和1998年经历金融危机后。她指出，韩国人对就业、房屋、家庭破碎和突如其来的退休感到焦虑，见证一场社会危机如何影响生活后，女性开始认为事业目标与婚姻同样重要，甚至较婚姻重要。
兼顾事业家庭 待遇仍然未达平等
即使如此，韩国作为父系社会的传统观念根深蒂固，性别不平等情况仍然严重。除了电影《82年生的金智英》说出了韩国女性的遭遇以外，数据也道出了真相。截至去年，韩国活跃参与经济的女性占女性人口比例约五成，较男性低约20个百分点。女性大学入学率虽然较男性高7.9个百分点，但薪酬却较男性少32.5%，是经济合作与发展组织（OECD）成员最大的差距。
所谓“不结婚烦结婚也烦”，韩国女性结婚不成就被视为是“失败”，但婚后却要忙于打理家务。我们从电视剧不时都会见到妻子忙于准备晚餐时，丈夫都是悠闲翻着报纸，少有分担家务。根据最新统计数据显示，首尔市女性日均做家务时间较男性多出近三倍。即使于双职家庭里，女性做家务的时间也多两倍，意味不少女性是同时兼顾事业和家庭。但因为结婚、怀孕和生育等辞职的女性仍然占19%。
面对社会对女性的传统期望，兼顾事业和家庭实在不容易。32岁的崔姓首尔女子接受访问时表示，求职时雇主问她有没有计划结婚，其中有人甚至说如果她要结婚，他们会感到为难，因为要给她放有薪产假。崔小姐坦言，现时也不确定是否想要孩子，担心“未来丈夫会将所有育儿工作和家务交给我做”，“我知道韩国男人正在改变，但如果我最终结婚的对象仍然想用守旧的方式做事，那怎么办？”
出生数字续跌 文在寅心急寻良方
孕妇指南具争议的部份虽然已经移除，但背后深层问题仍然未解决。韩国月初公布数据显示，去年全国人口减少近2.1万人，是历史以来首次减少。出生率跌逾10.5%，死亡率增加3%。根据统计厅的数据显示，2015年有216,008对夫妇结婚，当中有大约18%目前仍然没有小孩，较2012年的不足13%增加。2019年，韩国的生育率只有0.92，意味平均每一个女性一辈子只会生0.92个孩子，是经济合作与发展组织成员最低的数字。
长远而言，出生率和生育率低对经济将带来一定影响。韩国政府为了鼓励生育，开始推行不同的奖励措施，例如向孕妇发放100万韩元（约合人民币5871元）津贴，以及向愿意各自休假三个月照顾婴孩的夫妇发放600万韩元（约合人民币3.5万元）津贴。但如梨花女子大学女性研究教授金善慧所指，这些鼓励生育措施是试图通过“将低生育率问题归咎于女性，并强迫她们生育，从而解决问题。”
从小女孩渐长成人，一个女性会踏入不同的人生阶段，身份越来越多。但每多一个身份，责任就翻了一倍。有人选择不养育下一代，甚至不组织家庭。37岁的柳姓首尔女子认为，总统文在寅忽略了生儿育女更大的财政障碍，例如高昂的学费和住屋成本。加上不想继承上一代女性于家庭的角色，因此措施也不能吸引本身喜欢小朋友的她决定生育。要女性放心生育，或许最好的方法是建立一个平等的社会，让她们得到应有的尊重和支援，而不是因为距离目标还远，再三提醒甚至催促她们要生育。