所谓985工程，指的是我国在世纪之交为建设具有世界先进水平的一流大学而作出的重大决策。一所学校如果能够入选985工程，就意味着实力超群，处在中国高等学校的第一梯队。
目前，我国共有39所985大学。其中，尤以北京为最，足足占了8个名额，分别为：北京大学、清华大学、中国人民大学、北京师范大学、北京理工大学、北京航空航天大学、中国农业大学、中央民族大学。
上海紧随其后，拥有4所985大学，分别为：复旦大学、同济大学、上海交通大学、华东师范大学。
湖南、陕西各有3所985大学，分别为：湖南大学、中南大学、国防科技大学、西安交通大学、西北工业大学、西北农林科技大学。
天津、广东、江苏、山东、四川、湖北、辽宁各有2所985大学，分别为：天津大学、南开大学、中山大学、华南理工大学、南京大学、东南大学、山东大学、中国海洋大学、四川大学、电子科技大学、武汉大学、华中科技大学、大连理工大学、东北大学。
重庆、浙江、福建、安徽、黑龙江、吉林、甘肃各有1所985大学，分别为：重庆大学、浙江大学、厦门大学、中国科学技术大学、哈尔滨工业大学、吉林大学、兰州大学。
此外，河南、河北、江西、云南、贵州、山西、海南、青海、广西、宁夏、新疆、西藏、内蒙古等13个省份没有985大学。
值得一提的是，2016年6月7日，教育部官网发布了“关于宣布失效一批规范性文件的通知”；2019年11月28日，教育部官网发布声明：已将“211工程”和“985工程”等重点建设项目统筹为“双一流”建设。
换句话说，211大学和985大学不会再增加，取而代之的是“双一流”，为建成教育强国奠定夯实的基础。