西北政法大学曾经是司法部直属的重点大学，在中国有悠久的办学历史，是著名的“五院四系”之一。所谓五院包括中国政法大学，华东政法大学，西南政法大学，中南财经政法大学和西北政法大学，这五所大学都曾经隶属国家司法部，为国家司法系统培养了大批的专业人才，为中国的司法事业的发展做出了杰出的贡献。
但是现在随着经济的发展和国内大学的教育改革，西北政法大学逐渐掉队，拉开了与其他四校的差距。在教育部第四轮学科评估中，中国政法的一级学科法学为A+，华东政法，西南政法为A，中南财经政法的法学则评估为A-，只有西北政法沦为B+，但也名列全国第十六名，成绩也相当不错，但全国一共有一级法学博士点52个，却没有西北政法大学。
西北政法大学从1979开始培养硕士研究生，2012年通过特殊博士人才培养项目拥有培养博士的资格，2014年建立博士后流动站，一直到2021年为国家培养了多名博士人才服务于国家的司法系统，这说明西北政法大学早已经具备了培养博士的经验和水平，但是迟迟没有建立一级法学博士点让许多西政人感到辛酸和无奈。
从法学水平来说，毫无疑问西政是西北地区实力最强的，但是近几年内新疆大学，西安交通已经申请一级博士点成功，2020年西北大学和甘肃政法也成功被推荐向教育部申请一级法学博士点，可这次西北政法仍然被驳回申请。从上一轮教育部评估来看，西安交通大学的法学评为B-，新疆大学法学为B-，新疆的法学为C+，而西北大学没有上榜，相比之下西北整个地区法学最强的西北政法却再次与一级博士点无缘，让人感到遗憾。