众所周知，由于我国东西部经济发展存在差异，导致高等教育资源分配不均衡。“在黑河和腾冲两点之间连成一条线，可清晰看到中国人口密度的分布格局”，这是地理学家胡焕庸提出的人口地理学对比线。同样，在这条线的东南侧重点大学分布密集，而在西北侧，仅有几所重点大学茕茕孑立，兰州大学便是其中之一。
1、历史的眷顾，成就了兰州大学
兰州大学简称“兰大”，是国家“985工程”、“211工程”、“双一流”重点建设大学。兰大的前身最早可以追溯到创建于1909年的甘肃法政学堂，历经多年发展和变革，1949年改名为兰州大学，沿用至今，是一所百年名校。
这所大学一直是我国高等教育布局在西北地区的一所具有代表性、影响力的高校。兰大真正在我国高等教育版图上占有一席之地，是在上个世纪50年代以后，七八十年代达到了发展的鼎盛时期。
上个世纪五六十年代，全国的人力、物力、财力都流向了贫瘠的西北，兰州成为重要的重工业基地，高等教育资源也向兰州大学倾斜。一批支援西部“大三线”建设的全国各大名校毕业生和老师来到兰大，其中不乏名师，国外名校海归。当时，兰大教师的工资要比东部高三分之一，为兰大招揽人才、稳定军心起到了重要作用。
鼎盛时期的兰州大学在很多人眼中，是除了清华、北大以外最顶尖的高等学府，师资力量和学科实力可以与清华、北大并肩，培养的院士数量位居第5，最好大学排行榜位居第6，发表的基础研究论文连续两年位居全国高校第3。
2、政策改变，兰大开始衰落
1986年，国家取消了向西部倾斜的有关政策，原本西部的各项条件就比东部差，当地区工资差取消后，西部高校对人才的吸引力也消失殆尽。失去了有关政策支持，高校发展的办学条件、生源、师资等都需要竞争，加上地方财政困难，没有办法像东部发达地区那样给予相应的资金支持，高校之间的差距慢慢被拉开。
到了20世纪末期，一批地方大学兴起，经济发达地区的地方高校挖走了兰大的教师，例如几所学校合并组建的青岛大学，中文系完全依靠兰大师资而建。兰大物理学院院长回忆说：“2006年，他接手物理学院时，整个学院都空了，连学生上课都成问题，剩下的老师连轴转才勉强完成教学任务。”西北师范大学校长曾在两会期间说：“兰大流失的高水平人才，完全可以再办一所同样水平的大学！”
3、兰大现状
目前，兰大有草学、化学、大气科学、生态学4个学科入选“双一流”学科建设名单，有12个学科进入世界前1%，其中化学学科进入世界前1‰。在校友会最新大学排行榜中，兰大综合实力位居第31位。近几年，兰大本科生源质量不断下滑，高考录取分数要远远低于东部“985工程”大学。但是，我相信兰大未来能够走出一条属于自己的特色道路，发展成为世界一流大学。