锌是人体必需的微量元素，虽然在人体中的含量很少，只有几克，但其功能非常重要。
对与成人缺锌会出现以下的情况：
第一，锌元素具有一定的促进生长发育的作用。
第二，锌元素具有一定的维持人体的正常食欲的作用。
第三，锌元素对于增强人体免疫力也有一定的帮助。
第三，锌元素可以影响维生素A的代谢和正常的视觉。
但是对婴幼儿缺锌会引起严重的后果，不仅会导致生长发育的停滞，而且会影响婴幼儿智力的发育。
婴幼儿缺锌最常见的症状是厌食、异食癖和生长停滞。若在胎儿和乳儿期缺锌，就会造成智力发育障碍。
为给婴幼儿补充锌元素，乳母的膳食必须注意平衡，多摄入含锌较多的食物，如除鱼以外的海产品。
不同月龄阶段的婴幼儿对锌的需要量有所不同。
除吃奶的孩子外，不吃奶的孩子还必须合理调配膳食，多吃含锌较多的食品，如肝泥、肉泥及强化了锌的婴儿米粉等。