是什么造就了爱因斯坦、凡·克里伯恩、克丽丝爱沃特·莱沃德?
超人的天才始终是个神秘的不解之谜。天才是怎么产生,而又如何发展的呢?
最近,美国芝加哥大学著名的教育研究员本哲明·布鲁姆和他的研究小组完成了为期5年的对120个名人的研究工作。这些名人中有奥运会游泳名将、网球明星、钢琴家、雕刻家、数学家和科学家。他们惊奇地发现,这些“超级明星”都不是天生的,而是后天教育的结果。尽管他们具有不同的天赋,但其儿童时代的经历都大同小异。
如果布鲁姆的观点正确(许多著名教育家相信他是正确的),那么潜在的天才要比我们认为的普遍得多。布鲁姆感到,只要条件适当,绝大多数孩子都能学会任何技能。“人类的潜在能力”,他坚持说,“比我们在智商或能力测验中所测定的要大得多。”
为解释“适当条件”,布鲁姆和他的小组选择了年龄在35岁以下的各领域的天才进行研究,这些人对孩提时代记忆犹新,他们的父母和老师都健在,并能叙述这些天才儿童时代的经历。分析和比较这些资料后,他们惊奇地发现,相似的经历不断出现,最令人惊愕的是,家庭对“超级天才”的影响至关重要。
然而研究表明,没有一个家长对如何培养孩子怀有自己的蓝图。“如果你准备培养一名天才”,布鲁姆告诫道,“你自己就不会有多大成就,因为你要奋力地拉一辆车。”孩子每前进一步,这些父母所做的都是他们认为对孩子有利的事。
一位母亲说,当她和丈夫打网球时,她就把小宝贝放在网球场边上。她笑着说:“网球击地的嘣嘣声会成为我女儿听到的第一声响。”另一位母亲回忆,全家常去参观艺术馆,后来儿子长大后成了著名雕刻家。所有的例子说明,孩子所做的,也正是父母所热爱的活动。布鲁姆说:“如果一个家庭喜爱音乐,这不意味着孩子必然成为音乐家;但是,如果这个家庭不喜爱音乐,那么孩子绝不可能成为音乐家。”
布鲁姆在研究中期待看到“神童”他们的天才在早期虽已表露出来。但他却发现,大多数这类孩子直到经过数年艰苦奋斗以后才显露出才华。许多非凡的数学家都曾在学习上碰到过困难。尽管奥运会的游泳名将看来很早就具有游泳天才,但并非如人们所想象的那样是泳坛神童。
除了这些孩子具有基本体质和智力外,他们都有着警觉并关心他们的父母。这样,早期潜在的天才迹象很快就被注意到并得到鼓励。当一个5岁女孩顽皮地弹钢琴玩时,妈妈说:“你弹得真不错。”妈妈热爱音乐,觉得女儿要是也能这样就太好了。
在这些平凡琐事中蕴藏着不平凡的业绩。父母鼓励或忽视一项活动,孩子会马上作出反响。雕刻家的母亲会珍藏孩子的每一件“艺术品”,数学家的父母会夸奖孩子独立思考解决数学难题,当然,想把孩子培养成体育健将的父母也会有他们所关心的内容。
一位游泳健将回忆到,他小时候喜欢看爸爸做木工活,要是有一点地方做得不理想,爸爸会全部拆毁,然后重新做起。这一切使他终身难忘。十年以后,他的房间里摆满了银质奖杯和奥运会奖章。他告诉来访人:“爸爸让我懂得,如果做一件事,就要把它做得尽善尽美。”
尽管大多数超级明星成功较早,但绝不是一夜之间功成名就。他们无不经过十几年的艰苦奋斗才达到顶峰,都经历了相同的三个阶段。
第一,对后来所追求的事业发生兴趣,甚至热爱它;
第二,在学习具体技术时精益求精;
最后,把所学的变成自己的东西,并使其发展。
在学习中,父母尽力向孩子传授自己在每一阶段的正确体会。为培养孩子的特长,就要教育他们,但做父母的所寻找的教师是与孩子合得来的人。不必是什么钢琴家或网球明星,而是热心和善并能及时鼓励孩子的教师。
过一段时间后,父母或教师认为孩子需要更深的教育时再换教师。这时,教师必须要求严格,让孩子反复练习一首曲子或游泳的一个动作,直到正确为止。最后的一位教师既要是名家,又要是楷模—具有卓越才能的杰出教育家。
每进行一步,父母都要为孩子的课业和设备挤出时间、金钱和精力。一位小钢琴家的父亲为孩子买了一架钢琴,而不是自己梦寐以求的小轿车。一个网球世家周末总要带孩子看场少年网球赛。做父母的要作出牺牲。一位母亲说:“我们很喜欢做孩子乐意做的事,这才能使我们像个家。”
家长要不断地提醒这些“小明星”,并不是总有一位家长坐在他的身边。如果充满希望的“明星”开始气馁,家长要鼓励他。有个年轻游泳运动员升入新班后觉得自己各项目都不行,他不想练了。父亲对他说:“继续干,等你赢了一个项目后再说。不要因为你现在输了就不想干。”当他后来赢得一个项目的胜利时,他自己决心要继续练下去。
家长要在孩子胜利时祝贺他们,失败时安慰他们。如果孩子很用功,或者比上次做得好,这本身就是胜利。当然,这还要取决于孩子。据有些家长回忆,有时其他孩子更有才华,但他们不愿意作艰苦工作。而“超级明星”却兴趣广泛,用学校活动外的时间来练习他们所热爱的活动。当他们十几岁时,每星期要有25小时来进行这种业余活动。这远比他们在其他活动中,甚至比在学校里花费的时间多,却比现在一般孩子看电视所花费的时间少。
天才隐藏在每一个孩子的心中,父母则是把它养育成花朵的花匠。即使没有登上“超级明星”的宝座,作为有造诣的业余爱好者一体育、音乐或科学爱好者一也会使生活丰富多彩。
值得花费如此多的时间和精力来造就孩子的才能吗?值得。孩提时代的课业会成为成人后的本领。无论他以后从事什么工作,掌握一门技能的孩子会知道怎样尽最大努力取得胜利。