妈妈们有追着宝宝喂饭的经历吗？孩子在前面扭着屁股可劲地跑，你端着饭碗举着汤勺在后面哒哒地追。一顿饭下来，你和宝宝的运动量都超标。
为此，很多妈妈花了很多心思给宝宝买玩具、陪宝宝玩耍，就为了让他乖乖地吃完饭。
其实不需要这么麻烦，只要一种食物，不用陪玩，也不用花太多钱，既能锻炼宝宝，还能让宝宝学会自己吃饭，这种食物就是——手指食物！
什么是手指食物？
顾名思义，手指食物就是适合宝宝用手抓着吃的食物。
这个概念对很多妈妈来说还比较陌生，因为在大多数家庭中，「大人喂、孩子吃」还是一种毋庸置疑的喂养模式。
在全国性的喂养调查中，有 30% 家长在十多项错误喂养方式中至少占了一项。而给孩子自主进食的机会，是被很多家庭忽略的。手指食物，有利于帮助宝宝自主进食。
手指食物有哪些好处？
1. 提高宝宝的自信心
宝宝如果自己有机会像崇拜的成人一样吃东西，会提高他们的自我评价，增强信心。
2. 增强宝宝的自理能力
让宝宝学会自理，并非不管他不爱他，而是让他从能力和心理都真正独立起来。
3. 方便大人
如果孩子能自己吃一些食物，家长也能得到一些休息。
4. 摆脱喂养困境
对于一个抗拒喂食的宝宝，家长可能会觉得「我做得不好吃」、「孩子出了什么问题」。因为担心宝宝的健康，而在焦虑中使用强迫喂食、道具哄逗等错误的喂养方式。
其实，你只是没找到那个关键点：让宝宝自己吃。
何时添加手指食物最好？
可以选择以下三种时间开始：
1. 刚添加辅食时
这个阶段让宝宝戳戳、拍拍、捏捏，感受食物质地，提高进餐兴趣。不要指望他能真的吃进嘴里多少，抱着「就是给你浪费、给你玩」的心态就可以了。
2. 8 个月左右
大部分 8 个月的宝宝探索世界的兴趣更浓，动手摆弄面前食物的意愿更强烈，受到挫折时不愉快也能很快被下一波好奇心修复。经过两个月「逮啥吃啥」的生活，他们的手—眼—口协调性有所发展，更容易把食物送入嘴里。
如果是提早添加了辅食，手指食物也可以相应提早。8 个月并不是硬规定，更推荐用下面第三种方法。
3. 当宝宝很抗拒被喂食时
抗拒勺子：勺子伸过去时扭头躲避、皱眉头、拍掉勺子里的食物、抢夺勺子扔到地上；
食欲降低：对食物不感兴趣、吃几口就哭闹、喂到嘴里的顶出来；
情绪烦躁：拍桌子、用头撞餐椅、啃椅子、还没吃就哭闹。
添加什么样的食物最好？
什么月龄添加什么食物大有讲究。
不同月龄的宝宝咀嚼能力、处理食物的方式是不同的。如果给他不合适的手指食物，相当于给小学生做大学生的题，肯定遭到失败。没达到锻炼目的不说，还可能惹怒或吓到了宝宝。
阶段 1（6～7 月龄）：胡萝卜、土豆、南瓜……
阶段 2（8～9 月龄）：芒果、发糕、牛油果……
阶段 3（10～11 月龄）：苹果、饺子、哈密瓜……
阶段 4（1 岁+）：其他……
总体来说，初期的手指食物软硬程度应该是这样的——
吃起来太脏怎么办？
建议一定要买几个东西：易打理的防水围兜或反穿衣；款式简单好清洁的餐椅；地上铺报纸、浴帘或一次性桌布。都能减轻餐后工作量。
如果是夏天，吃完后连人带椅子一起冲个澡也很方便。