肩难产是急性难产的一种，通常难以预料、难以防范，如果处理不当，会发生严重的母婴并发症，包括产后出血等，甚至可因脐血流阻断导致新生儿脑病甚至死亡。肩难产具体是指当胎儿下降时其前肩卡在耻骨联合上方，也可能是胎儿后肩卡在母体骶骨岬，经正常牵引不能娩出，需用其他助产方法娩出。这种情况就是肩难产。
肩难产虽无法预防，但是肩难产的发生与多种危险因素有关。
产前因素：
巨大儿：巨大儿是发生肩难产的主要因素，且肩难产的发生率随着胎儿体重而明显增加。新生儿体重在4000-4250g时，肩难产的发生率为5.2%；新生儿体重在4250-4500g，肩难产发生率则为9.1%；当新生儿体重在4500-4750g时，其发生率高达21.1%。
糖尿病：因为高血糖和高胰岛素的共同作用，导致胎儿过度生长，由于肩部结构对胰岛素更加敏感，胎肩的异常发育使得胎肩成为胎儿全身最宽的部位。加上糖尿病的胎儿一般体重过重，这就导致胎儿存在肩难产的双重危险。因此，糖尿病的孕妈较非糖尿病的孕妈肩难产发生率高。
肩难产史：有过肩难产史的孕妈再次发生肩难产的几率为11.9%-16.7%。这是因为往往再次妊娠时，胎儿体重将超过前一次妊娠。以及孕妈合并妊娠糖尿病等有关。
产时因素：
当产程停滞或者出现产程异常时，使用器械助产分娩等，也可能导致出现肩难产。
出现紧急肩难产，医生会怎么处理？有孕妈说曾听说过一种叫“断锁骨”的方法来处理肩难产，这是什么意思？真的是“弄断宝宝的锁骨”吗？不疼吗？对宝宝以后的生活不会留下后遗症吗？
医学上确实存在肩难产，断锁骨的方法，这是在万不得已的情况下，助产士或者医生利用三指压法，压断宝宝的锁骨，从而缩短胎儿肩峰间径，以利于胎儿肩部的娩出。
在危险的情况下，医生会权衡利弊后作出选择，尽量降低对宝宝的伤害，只造成锁骨骨折。而新生儿单纯的锁骨骨折是可以保守治疗的，一般没有明显的刺破血管、神经或肺部的情况下，10-14天左右骨折就能愈合良好。而且愈合良好，不会对以后的生活造成影响。
当然，这些都是后话。其实断锁骨这种方法在多年以前是比较多的。而现在，这种只在极端情况下才会使用的，已经很少能见到了。因为发生肩难产后，其实还有更好的办法。如屈大腿法、耻骨联合上加压法、娩后肩法、旋转法、四肢着床法等等。
其中，屈大腿法是肩难产首选的方法，用此方法约40%的肩难产可以解除。
所以孕妈们也不用太担心肩难产，首先肩难产的发生率本就比较低，其次医生们会根据孕期产检结果准确评估，如果有高危因素，也会早做准备的。