“教育要从娃娃抓起。”这是现代很多父母奉行的理论，为此笔者曾经看到很多父母在孩子两三岁时，便将孩子送去接受早教。记得过去，6、7岁入学并不稀罕，如今，等孩子长到6至7岁才送去读书，反倒有很多人认为太晚，会落后同龄人一大截。
总之，教育界充满着“奋勇争先”的氛围。早教并不是一件坏事，只不过，并不是每个孩子都适合过早接受知识的填塞。说到这个，也许有人要举身边神童的例子进行反驳，我们今天介绍的也是一个著名的天才神童，论早教的条件，他得天独厚，但他最终却被送入精神病院。
他就是威廉·詹姆斯·席德斯。席德斯是美籍犹太人，出生于1898年，公认的“世界智商最高的人”，爱因斯坦、霍金等人都没有因为他们的成就而被贴上这样的标签，席德斯是怎么成为大众眼里一代传奇人物的呢？
这一切源于席德斯当年的多种“异常”表现。席德斯的家庭是高级知识分子家庭，父亲鲍里斯有博硕双学位，是美国著名的医学博士、哲学博士、心理学专家，对不正常心理学很有研究，同时还研究幼教；母亲也是一名医学博士，夫妻俩在教育上观念一致。
这对夫妇很早就发现了自己儿子的高智商。席德斯才出生6个月，就能准确说出“铝”的单词，还能认“铁”，似乎对化学元素非常感兴趣；不满1岁，他就能够表达出“地球的卫星是月亮”；一岁半时，他已经可以似模似样地读报纸，读的就是著名的《纽约时报》。
但是，席德斯的父亲鲍里斯却认为：这个孩子只是一般聪明，还需要他这个父亲进行后天精心培养，才能成为天才神童。鲍里斯本身就研究心理、幼教等，他和妻子都认为，对席德斯尽快实行早教，才能保证他将来也和他们一样优秀。于是，鲍里斯的幼教实验开始了。
他不断训练儿子，通过一系列的刺激，让他对各种知识产生兴趣，从而自主学习。不过鲍里斯的训练看起来很奇怪，比如在儿子身边制造出噪音，让儿子捂住耳朵学习；比如在席德斯面前做解剖的实验，以此提升他对解剖学的兴趣......
席德斯果然飞速进步，他4岁就精通法文，在这之前他已经学会了希腊文、拉丁文；到了8岁那年，他已经熟练掌握了8种语言，甚至自创了一种“新语言”；他甚至在8岁之前写完了4本天文学、解剖学的著作，作品被哈佛收录的同时，他也参加了哈佛的入学测试。
那一年席德斯7岁，他顺利通过测试，父亲鲍里斯满心以为儿子一只脚已经迈入哈佛，没想到哈佛却以席德斯年纪太小，还不适合接受高等教育为由拒绝了。鲍里斯大失所望，好在儿子依然争气，虽然没进哈佛，却获得了帮哈佛修正书籍的“工作机会”，哈佛教授也对这个神童赞不绝口。
于是席德斯彻底出了名，成了媒体追逐的焦点，大众话题的中心。11岁那年，席德斯正式进入哈佛就读，除了语言天赋高，席德斯在数学领域也表现出了惊人的领悟能力，因此当年就有一位麻省理工的教授预言：席德斯将来会成为一个世界闻名的数学家。
那么，这个预言实现了吗？并没有，席德斯在哈佛受到其他学生的排斥，甚至遭遇了死亡威胁；他的父亲不得已安排他去做了一名哈佛的几何学教授。尽管席德斯拿下了一堆学位，但到了21岁，他彻底厌恶了这样的生活，辞职离开，放弃了数学，并且去当了个工人。
席德斯的父亲气急败坏，威胁要将他送入精神病院。但席德斯在精神病院待了一段时间后便彻底切断了与父母的联系，靠做工谋生，彻底“泯然众人矣”，他再也没有写任何著作发表任何理论，过着孑然一身的生活，直到1944年因为脑中风去世。值得一提的是，席德斯的父亲鲍里斯，之前也是死于脑中风，就像冥冥中有循环。
席德斯是著名的“悲剧式天才人物”，也是“失败的早教试验品”，其实对孩子而言，一昧比拼智商和学习优秀与否，无疑会抹杀他们的快乐，学习不可缺，但早教绝不仅仅是往孩子大脑里灌知识那么简单，科学的早教必然是劳逸结合的，如何让孩子兼顾学习的同时又保持应有的童真欢乐，是父母的必修课。