2007年12月联合国大会通过决议，从2008年起，将每年的4月2日定为“世界自闭症关注日”（别称世界孤独症关注日），以提高人们对自闭症的相关研究与诊断以及对自闭症患者的关注。
自闭症在医学上也称孤独症，1943年由美国约翰斯·霍普金斯大学专家莱奥·坎纳首次提出。自闭症是一种因神经系统失调影响到大脑功能而引致的终身发展障碍，患者多为儿童。患病的儿童发育受到阻碍，缺乏正常的语言沟通和社会交往能力。
自闭症儿童患者是一个数目不断增加，却不为社会所广泛关注、理解的群体，是个缺乏社会普遍关爱的群体。据人口普查统计，2000年中国儿童人口数量为2.9亿左右，占总人口的22.89%，自闭症儿童约占了儿童总数的0.6%。而且不能否认，还有许多自闭症儿童没有被发现、诊断，更说不上治疗。实践证明，经过早期正确、坚持不懈的干预，许多自闭症儿童是能够融入社会、自立生活的。
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“五不”行为早期识别自闭症患儿
1、不（少）看：指目光接触异常，自闭症患儿早期即开始表现出对有意义的社交刺激的视觉注视缺乏或减少，对人尤其是人眼部的注视减少，有研究表明最终诊断为自闭症的患儿在24月龄时对于人眼部的注视时间仅为正常儿童的1/2。有些自闭症患儿即使可以对话，但是面对面注视仍然不正常。
2、不（少）应：包括叫名反应和共同注意（JA）。幼儿对父母的呼唤声充耳不闻，叫名反应不敏感通常是家长较早发现的自闭症表现之一，也有证据表明叫名反应不敏感不仅可以从正常儿童中识别出自闭症，也可较好地分辨自闭症与其他发育问题的儿童；JA是幼儿早期社会认知发展中的一种协调性注意能力，是指个体借助手指指向、眼神等与他人共同关注二者之外的某一物体或者事件。在对自闭症患儿的前瞻性研究中发现，在14~15月龄即表现出较低与JA相关的沟通水平下降，因此JA缺陷也是“不应”的表现。
3、不（少）指：即缺乏恰当的肢体动作，无法对感兴趣的东西提出请求。自闭症患儿可能早在12月龄时就表现出肢体动作的使用频率下降，如不会点头表示需要、摇头表示不要、有目的的指向、手势比划等。
4、不（少）语：多数自闭症患儿存在语言出现延迟，家长最多关注的也往往是儿童语言问题，尽管语言发育延迟并非诊断的必要条件，其他发育行为障碍也多表现有语言发育延迟，但对于语言发育延迟儿童务必考虑自闭症可能。
5、不当：指不恰当的物品使用及相关的感知觉异常：自闭症患儿从12月龄起可能会出现对于物品的不恰当使用，包括旋转、排列以及对物品的持续视觉探索。比如将小汽车排成一排，旋转物品并持续注视等。言语的不当也应该注意，表现为正常语言出现后言语的倒退，难以听懂、重复、无意义的语言。
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自闭症非药治疗
目前尽管我们尚无立竿见影的特效治疗方法，但对自闭症却并非无招可用，积极治疗仍可显着改善患者的社会功能与生活质量。
自闭症没有单一特效的治疗方法，多管齐下的综合治疗逐渐被广泛认可。其中训练教育是首选的方法，然后辅助以同样重要的药物治疗。有些家长认为孩子的问题是语言落后，只要进行语言训练即可，其实语言的发育与运动和认知等其他功能的发育密切相关，训练方法也应综合兼顾。自闭症儿童需要在不同场合对其进行训练和教育，使其适应不同的要求，对于出现自伤、攻击、兴奋躁动、睡眠障碍等症状，则就需要由专科医生处方药物治疗。早期或在确诊为自闭症之前已有较好的语言或言语功能者，尽管疾病本身使他们发展语言的潜能受到限制，但他毕竟是具有这种潜能或基础，使用药物效果比较好。
此外，自闭症患儿的生活中还应辅以食疗，平日应多食粗粮、绿叶菜，有利于身心健康。不适宜多吃燕麦和黑麦等谷类食物、酪蛋白食物、含色素的食物和含水杨酸成分高的食物。
由于自闭症的康复是一个长期甚至是终身的训练和治疗过程，而且相当消耗护理人员的时间和精力。记得曾经有一位自闭症患儿家长这样写过：当我发现我的孩子与别的孩子不一样时，我要做的，不是跪下，而是躺下，躺下来是要为他架座桥，让我的孩子从我的身上走到另一端……看到这样的文字，我们都能理解自闭症患儿家长内心的艰难，也正因如此，全社会也越来越关注自闭症患者，并呼吁大家关注自闭症患儿，关爱身边的自闭症患者。真希望有一天社会能够让我们每个人的心都能用感恩的态度躺下，去真正为每一个人也为自己搭建这些桥梁。
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自闭症的药物治疗
（一）常用西药
1、抗抑郁药：一般选用氯丙咪嗪（氯米帕明）、丙咪嗉和5-羟色胺再摄取抑制荆（SSRS），如氟西汀，舍曲林、氟伏沙明（兰释）等，也有应用丁螺环酮治疗儿童自闭症，可以减少刻板行为、自伤行为、攻击行为和改善社合交往异常的症状。
2、抗精神病药：诊断明确后，根据患儿具体情况，选用药物、按医嘱用药及规律按时服药，维持治疗，通常可以减轻多动、冲动、哭闹及攻击行为，改善行为，稳定情绪等作用。
（1）典型的抗精神病药，包括氯丙嗪、舒必利，氟哌啶醇等。
（2）非典型的抗精神病药，包括利培酮（维思通）、氯氮平、奥氮平等。临床近来常用小剂量利培酮治疗自闭症，可减轻多动、冲动、攻击行为、强迫重复行为症状，某些患儿可增进社会交往，奥氮平也有类似效果。
3、情绪稳定剂：包括丙戊酸钠、卡马西平、碳酸锂，心得安、氯硝西泮，用药治疗的目的是控制、稳定自闭症儿童的情绪激动、哭闹不安、紧张恐惧和自伤行为等症状。
4、维生素和镁盐：曾有应用大剂量维生素B6和镁盐治疗儿童自闭症，这两种药物主要影晌神经递质的代谢。结果意见不一，有认为可改善睡眠，减少多动和易激惹性，减少攻击、自伤行为，增强注意力。也有认为对自闭症无明显作用，而且剂量过大可能产生不良副反应，包括恶心、呕吐、腹泻、激动、失眠、停药反应等。
5、中枢兴奋剂：如哌甲酯（利他林）和匹莫林，主要应用于患儿表现有严重的过份多动及注意不集中者，谨慎选用，有癫痫（是一种以大脑神经元异常放电引发突然、短暂且反复发作的脑部功能失常为特征的综合征。）发作及脑电图有痫样放点者不宜服用。这类药物的目的为改善活动过度、注意力涣散等症状。
6、多巴胺（DA）拮抗剂：有学者报道应用AmantadineHcl治疗儿童自闭症，该药是治疗帕金森氏病和药物引起锥休外系统障碍的药品，应用于治疗自闭症剂量0.25mg-5mg/Kg.d，结果发现对多动、激动、行为障碍是一种安全有效的药物，但尚待临床进一步研究观察。
7、拮抗吗啡药：钠屈酮（Nalterxone）是一种吗啡阻滞剂，治疗自闭症O.5mg—2mg/Kg.d，可减轻过分活动，冲动、刻板行为、自伤行为、增加眼对视及社交行为。
（二）中药治疗
1、肾精亏虚型：肾主骨生髓、肾精盛衰不仅影响生长和发育，而且也影响脑髓的充盈。中药多采用地黄丸和左归丸二方化裁。其中熟地滋肾填真阴、益精髓，枸杞益精明目，山茱萸酸温滋肾益肝。龟鹿二胶汤通任督二脉，益精填髓。山药滋肾补脾，共奏滋肾填阴、育阴潜阳之效。
2、心脾两虚型：心主血、脾为生血之源，心脾亏虚，血不养心，神不守舍。气血亏虚不能上奉于脑，清阳不升。主要采用归脾汤与养心汤二方化裁同用。方中人参、黄芪、白术、补气健脾。远志、枣仁、茯神、龙眼肉补心益脾，安神定志。当归滋阴养血。若不寐较重者，可酌加五味子、柏子仁养心宁神或加合欢花、夜交藤、龙骨、牡蛎镇静安神。
3、阴虚火旺型：主要表现为心肾失交、心火亢盛、热扰神明、神志不宁因而不寐。多选用黄连阿胶汤，或酌加磁石入肾，益阴潜阳、重镇安神，朱砂入心，安神定志，二药合用，一能滋阴潜阳，交通心肾，二能安神定志使心安神藏，共奏滋阴降火，养心安神之功。