先看这样的一个问题：白开水、开水、温开水和冷开水之间的关系是怎样的？
A.白开水：开水、温开水、冷开水；
B.开水：白开水、温开水、冷开水。
在现代汉语词典中，对开水和白开水的解释分别是：
开水：煮沸的水；
白开水：什么也不加的开水。
这样看来，白开水、开水、温开水和冷开水之间的关系应该是B。其实不然。
开水，即煮沸的水，标准大气压下是指100度的水。在物理特性上，和温开水、冷开水一样，侧重的是温度的差异。
而白开水还进一步强调它的化学性质，即纯净度。加了一些东西，比如糖，那就是混合物。
所以白开水、开水、温开水和冷开水之间的关系应该做分类处理，而不是包含关系处理，即：
A类：白开水
B类：开水、温开水和冷开水
当孩子问“为什么有白开水，而没有黑开水”时，是错误的使用了“白”的含义。
在现代汉语词典中“白”的意思有13种，分别是：
像霜或雪的颜色；清楚，明白；没用加上别的东西；错误；象征反动的；用白眼珠看人，表示轻视或不满；变成白色；说明陈述；指戏曲中只说不唱的语句；地方话；指白话；无代价，无报偿；没用效果，徒然；
即孩子用第1种的意思去代替第3种意思。
所以我们可以直接告诉孩子“白”的意思有很多种，而指代颜色只是其中一种。
当然，大多数孩子都认为“白”是指颜色，这与幼儿早期的视知觉的发展有关，颜色知觉能力的发展很大程度上依赖于生理（大脑和眼睛）功能的完善。
而要理解“白”所具有其他的含义，还需要很强的象征能力，更高的认知和思维能力。
也就是说颜色方面的含义是“白”最原始最基本的意思，而其他意思都需要在特定的社会文化中才能理解，而不同文化中的象征规则又不同。
因此幼儿出现白开水和黑开水的对立问题是情有可原的，但是发展到一定阶段，比如童年后期，还不能理解一个概念的丰富性含义，才是一个真正值得担心的问题。