雪莉桶顾名思义就是陈放雪莉酒的橡木桶，这种橡木桶都来自西班牙，也是威士忌产业最早采用的橡木桶，但随着威士忌行业对雪莉桶的需求量增大，导致传统的欧洲雪莉桶供不应求，出现大量美国雪莉桶，而美国雪莉桶和欧洲雪莉桶的区别也很明显，能给威士忌带来完全不同的风味。
美国雪莉桶和欧洲雪莉桶的区别
西班牙雪莉酒通常是采用“Solera系统”熟成，橡木桶在雪莉酒的浸泡下带有浓郁的雪莉风味，而这些橡木桶早在19世纪60年代就被用来熟化威士忌，最初是因为这种二次回收利用的橡木桶便宜，而且资源充足，然而如今雪莉桶已经是供不应求了。
由于Solera系统需要经久耐用的橡木桶，而且一些雪莉酒庄拥有百年以上的雪莉桶，最初都是欧洲红橡木制作，后来发现美国白橡木的水密性较好，不易渗漏，所以西班牙很早就开始用美国白橡木制作雪莉桶，所以就出现美国雪莉桶和欧洲雪莉桶两种。
以麦卡伦12年雪莉双桶为例，美国白橡木雪莉桶能为其带来较多香草、柑橘、焦糖和水果香气，而欧洲红橡木雪莉桶能为其带来较多的单宁、果干、橙皮、浆果以及香料味，所以美国雪莉桶和欧洲雪莉桶的区别是非常明显的。
另外，雪莉桶除了这两种材质以外，还有不同种类的雪莉桶也会给威士忌带来不同风味，例如最常见的PX雪莉桶、Oloroso雪莉桶和Fino雪莉桶。由于如今威士忌行业对雪莉桶的需求量过大，导致过雪莉桶的威士忌通常都要贵一些，这也是对雪莉桶风味的肯定。