经常可以看到威士忌酒标上会注明“Sherry Cask”，就是雪莉桶的意思，很多人并不明白为什么叫雪莉桶？说起来也很简单，就是熟成过雪莉酒的橡木桶，现在很多威士忌都用这种橡木桶来增添风味，一开始这种雪莉桶属于二次回收利用比较便宜，如今供不应求成为定制橡木桶了。
雪莉桶的来历和类型
为什么叫雪莉桶？是因为陈年过西班牙雪莉酒，所以将这种橡木桶称之为雪莉桶，如今在许多威士忌中经常看到雪莉桶的出现，这其实是一种意外的惊喜。早在19世纪60年代，西班牙雪莉酒就出口到英国，那个时候运输雪莉酒的橡木桶还只是被称为运输桶。
但由于这种运输桶比其他橡木桶价格便宜，属于二次回收再利用，资源也非常充足，所以英国开始用这种雪莉桶来熟成威士忌，没想到雪莉桶熟成的威士忌颜色呈琥珀色，果味更加浓郁，增添了橙子、干果、焦糖和胡椒等风味。
此外雪莉桶还会根据雪莉酒的种类风味PX、Oloroso或Fino桶，不同类型的雪莉桶能够给威士忌带来不同的风味。当然也有人会认为何不直接添加雪莉酒省事，然而威士忌的熟成本质是与橡木交互产生的结果，而橡木桶中的雪莉风味只是锦上添花而已。
与雪莉桶有异曲同工之妙的还有波本桶，也就是熟成过美国波本威士忌的橡木桶；苏玳桶，是熟成过苏玳葡萄酒的橡木桶。类似这样的桶还有很多，不过需要区分是陈酿还是过桶，通常陈酿时间长味道就更明显，而过桶只是略带一丝风味而已。
另外需要注意的是，雪莉桶最初是二次回收利用，从20世纪80年代开始，就没有雪莉酒运输桶了，因为西班牙规定雪莉酒必须在 西班牙本土装瓶，所以如今的雪莉桶通常是定制的橡木桶，一般会进行合作甚至自己制作，成本相对高出许多。