湖北一直以来都是高考强省，特别是湖北的省会武汉拥有很强悍的科教实力，数年来都是世界在校人数最多的城市。而与湖北一衣带水的兄弟省份湖南，其高校实力又如何呢？
首先，湖北除去14所成人高等学校共有129所普通高等学校（其中本科院校68所），其中武汉占据83所高校（其中本科46所）。而湖南共有128所普通高校（其中本科52所），其中长沙占据57所（其中本科22所）。从这组综合数据来看，湖北和湖南整体高校数量虽然差不多，但是湖北本科高校占比更高，本科院校甚至是超过湖南20多所。而湖南高校分布更为均匀，长沙高校占据全省高校的一半不到，而武汉占据全省高校的6成以上，本科数量甚至占据全省本科院校的将近7成。这也侧面体现出武汉较为强悍的综合实力。
就高水平高校来说，湖北拥有七所，分别是武汉大学、华中科技大学、中南财经政法大学、华中师范大学、武汉理工大学、华中农业大学、中国地质大学这七所原211工程大学。而湖南，如果加上属于军事系统的国防科技大学就是四所，分别是国防科技大学、中南大学、湖南大学、湖南师范大学这四所原211工程大学。从这一层次来看，湖南较湖北的高校实力具有一定的差距，而且差距还很大。
接下来，就以大学命名的院校来对比，湖北除以上七所高校和军事系统的高校一共有 13所，分别是湖北大学、武汉科技大学、中南民族大学、武汉工程大学、湖北工业大学、武汉纺织大学、武汉轻工大学、湖北中医药大学、江汉大学以及地级市的三峡大学、长江大学、湖北师范大学和湖北民族大学。而湖南有10所，分别是长沙的长沙理工大学、湖南中医药大学、中南林业科技大学、湖南农业大学、湖南工商大学以及地级市的湘潭大学、南华大学、湖南科技大学和湖南工业大学、吉首大学。这一类的大学，湖北的七所在某大学排行榜的前200位次，特别是武汉科技大学更是前100，还有两所在200位左右，剩下的四所集中在280位到320位之间。而湖南的是前200和前300的高校各占五所，并且湘潭大学绝对是其中的一张闪亮的名牌。