1917年7月1日，张勋带领辫子军进京，请出了宣统皇帝，通电复辟。此举招致全国范围内的强烈反对，段祺瑞更是在天津组织讨逆军，准备讨伐张勋。只过了8天，讨逆军就打败辫子军，张勋逃到东交民巷的荷兰公馆，宣统再次宣布退位。这次短暂的复辟被很多史家称为闹剧。而段祺瑞、冯国璋等人则成了再造共和的英雄。其实盘点一下讨逆行动，说它是一场闹剧，也没有什么不妥。
为什么这么说呢？因为张勋复辟成功，致使沉渣泛起，很多人都想从宣统和张勋那里得到好处，这其中甚至包括段祺瑞和冯国璋。因为张勋在将要失败的时候，曾经揭露段祺瑞和冯国璋也曾支持复辟，并且声称还有他们签字的黄绫子。据说，这个签字的黄绫子，后来被冯国璋以20万现洋从保存者张勋的死党万绳栻手中买走，使这件事从此死无对证。当然这件事既然没有确凿的证据，只能作为一种说法。
我们也可以看一下复辟之后，张勋拟订的朝廷班子，其中北洋系的王士珍名列七大议政大臣之列，而徐世昌则被委任为弼德院院长，康有为才混个弼德院副院长。王士珍乃是北洋三杰之一，并居三杰之首，他做过北洋政府的总理和陆军总长。张勋的辫子军进京前王士珍时任陆军总长兼参谋总长，同时兼任京畿卫戍司令，是他命令步兵统领江朝忠让士兵打开城门，放辫子军进的城。宣统复辟之后，王士珍成了大功臣和大红人，而当辫子军兵败如山倒，复辟派作鸟兽散的时候，王士珍却仍然在坚持，并且还给张勋出主意，建议封张作霖为东三省总督，调张进京勤王。到了张勋被打败，段祺瑞进京的时候，他自感无颜见段，想归乡隐居，但段祺瑞却不追究他的罪责，继续让他做陆军总长。
徐世昌作为北洋系的重要人物，曾经是袁世凯的谋士，袁世凯做总统的时候，他做国务卿。袁世凯称帝，他采取不合作态度，辞去国务卿一职，隐居水竹村。张勋复辟时，康有为对他寄予厚望。徐世昌也曾蠢蠢欲动，但看到日本人不支持复辟，他知道复辟没有前途，就打消了这个想法。他甚至还动员张勋放弃抵抗，拥护共和。但是，当讨逆军打进北京之后，他又极力为宣统帝开罪，并希望能够保全清朝皇室。他这种做法受到时人谴责。1918年，徐世昌还做了一任民国大总统。
张勋之所以这么卖力地搞复辟，其实并不是心血来潮，复辟是酝酿很久的事情了。他在徐州联合十三省督军，召开了四次徐州会议，十三个省的督军都明确表示拥护复辟，可以说张勋的底气也就来自这里。复辟成功的时候，这些人都在观望，而一旦讨逆军取得胜利，这些督军立马反水，纷纷通电拥护段祺瑞讨逆。所以，从某种意义上说，是那些督军坑了他，把他推上了火坑，然后还往火上浇油。
比如新任直隶提督陈光远，在张勋复辟的时候，马上跟在张勋的屁股后面向宣统皇帝请安，但是一听说段祺瑞马厂誓师，立马不见了踪影。还有一位福建提督蔡成勋，也曾经和张勋一起进宫表示效忠，同样在听说讨逆军杀向北京之后，也马上变脸。张勋一怒之下要对这两个叛贼用兵，但是日本公使却不许在京郊打仗，理由是影响日本侨民安全。张勋当然不敢得罪日本人。
最让张勋恼恨的还是倪嗣冲。这个倪嗣冲才是一个标准的见风使舵的小人。民国的时候他是安徽省长，宣统刚一复辟，他马上变成安徽巡抚，并向皇帝通电谢恩。在徐州会议上，他曾经极力拥护张勋复辟，视张勋为盟主。但是讨逆军一占上风，他马上通电讨逆，并担任南路讨逆军总司令。他还并派兵包围了张勋留守徐州的定武军，缴了定武军的械，把定武军扩充到自己的部队中，增强了自己的实力。
张勋复辟的时候，段祺瑞在天津，他于是叫来天津警察厅长杨以德，让他监视直隶省长朱家宝，因为朱家宝是一个顽固的复辟派。但是这位小小的警察厅长反而劝段祺瑞不要多管闲事，不要走出租界。把段祺瑞气了个半死。为什么他这么大口气呢，因为朱家宝早就答应举荐他担任民政部左侍郎，但是当段祺瑞马厂誓师回到天津的时候，天津火车站挤满了欢迎的人群，而在欢迎的人群里就有这位警察厅长，他变脸之快，也真是一绝。
总之这些支持复辟的没有一个好东西，反对复辟的也不是什么好人，至于那些首鼠两端的人，说他是坏人都是夸他。这些人就像戏子一样，乱纷纷你方唱罢我登场，他们不管是拥护复辟，还是拥护共和，其实都在打自己的小九九，都是为了他们自己的地盘、官位和钱财，有他们演的戏，也就没有老百姓的好日子过了。孙中山先生所倡导的民族、民权、民生不知要差多少个十万八千里。
如果单单是这些人演戏，中国的情况还不是最糟糕，最糟糕的是他们的背后还有导演！他们实际上不过是导演手里的木偶而已。那谁是他们背后的导演呢？英法德日美等帝国主义列强。实际上每一个势力集团背后都有帝国主义在作怪。张勋走的是德国路线，德国人不仅给他资金支持，而且还给他提供军火，更给他打气撑腰。而张勋失败后首先想到的也是列强，他花了5万现洋买通荷兰公使，被荷兰公使派汽车接到了荷兰公使馆，才没有被讨逆军活捉。康有为也是在事败之后逃到了东交民巷美森院，然后又辗转逃脱。而段祺瑞背后则是日本人在给他撑腰打气。没有日本人的支持，段祺瑞什么事也做不成！
综上观之，北洋政府统治时期，可以说是中国历史上最黑暗的时期之一。张勋复辟只是一个小插曲，无论是复辟还是共和，都是那帮遗老遗少在掌权，只是他们之间的权力分配不一样罢了。有这些遗老遗少控制着中国，中国就断无安宁之日。因为他们之间争夺还是小事，还引来列强从中渔利。不消灭这些遗老遗少，中国决没有希望。
作者：土老帽
参考文献：
王建元：《八日儿皇帝——张勋复辟丑史》，吉林文史出版社，1986年
郭剑林：《北洋政府简史》，天津古籍出版社，2000年