一部《水浒传》，写了一百零八条好汉。当您读完之后，能记住几条好汉？如果让你默写，除了武松、鲁智深等等之外，有一个人物，您一定记忆犹新。这个人，就是时迁。
时迁的出场富有喜剧性：本来杨雄因为老婆和秃驴通奸的事情大发雷霆，杀了淫妇潘巧云，正要和石秀去投奔梁山（其实不用，只要投奔到大宋就可以了，因为杨雄、石秀犯的案子是在辽国境内），就听见有人说了：“清平世界，荡荡乾坤。把人割了，却要投梁山泊入伙，我已经听了多时了”。这着实吓了杨雄和石秀一跳：有人听见了我们的计划。但是抬头一看，不是别人，正是鼓上蚤时迁。
时迁的出场，使得刚才那种紧张的气氛一下子缓和了下来。书里插叙了一段介绍：他是高唐州人，因为流落在蓟州当职业小偷，吃了官司，亏了杨雄保了他。书里特地写了八句诗来形容他：
骨软身躯健，眉浓眼目鲜。形容如怪族，行步似飞仙。夜静穿墙过，更深绕屋悬。偷营高手客，鼓上蚤时迁。
时迁在《水浒传》中可算是一个紧要的人物，很难设想《水浒传》里缺少了时迁，会是一个什么样子。在石碣天文上为“地贼星”的时迁加入梁山泊的队伍，正显示了“八方共域，异姓一家”的宗旨和“或笔舌，或刀枪，或奔驰，或偷骗，各有偏长，真是随才器使”的特点。
时迁乃鸡鸣狗盗之辈，在梁山上颇发挥作用。最主要的有三件大事：
一是徐宁家盗甲，二是翠云楼纵火，最重点的却是第三件。
三是攻打蓟州。
时迁没有享受过一天被人正视的日子，时迁没有因此颓废，招安后主动报效国家,北征辽国,潜入蓟州放火杀退了耶律得重,夺得了蓟州。在攻打方腊的时候，与白胜一起活捉了守将卫亨！这是时迁上梁山后第一次擒的敌首。
时迁并不以摧城拔寨的直面冲阵见长，却是刺探情报、敌后破坏的特战高手。他多次深入敌后“作战”，东京盗甲、火烧翠云楼、刺探曾头市、撞钟法华寺、火烧济州、火烧宝严寺、卧底盖州城、火烧独松关、火烧昱岭关，起到了决定战局的关键作用。甚至有评论者认为，梁山五虎可失二虎，但却绝对不能少了时迁。
侦察兵属于特战兵之一种，古代称为斥候，现在地特战兵部队可以搞N种功能行为，侦查谍报只是其中之一，特别强调人员的特殊环境战斗性。
现代读者多认为，时迁能力出众，功勋卓著，但却被排到倒数第二，排位尚不及碌碌无为的王定六、郁保四，可以说是梁山任人不公的典型案例。也有人从出身论、派系论的角度出发，认为时迁出身黑白两道都不耻的窃贼，有过偷坟盗墓的前科，而且没有任何派系的支持，这才导致排名垫底！