中国人从小就是接受牺牲小我成全集体的奉献精神长大，每当出现重大的困难，都会有各行各业的人挺身而出，连美国前国务卿基辛格在《论中国》里都说：“中国总是被他们最勇敢的人保护得很好。”
2008年8月12日，四川汶川发生了大地震，这次大地震是唐山地震后伤亡最严重的一次地震，造成6.9万多人死亡，37.4万多人受伤，1.7万多人失踪。“一方有难，八方支援”，为了帮助汶川，全国开展对口支援，一省帮一市。13万多士兵奔赴前线救灾，海内外华人更是慷慨解囊，把钱财相助给汶川，共捐助了594亿多人民币。
在这次地震，汶川教师当中也涌现了很多感人的事迹，湖南祁东的谭千秋老师在地震发生的一瞬间，大喊一声：“同学们快跑!”同学门都跑出去了，只剩4个同学被楼板震得站都站不起来，他没有丢下这4个同学，而是张开双臂，化身成雄鹰将4个学生拥入怀中，牺牲了自己拯救了他们。为了表彰谭千秋的英雄事迹，他被追授为“抗震救灾英雄”等称号。
但是地震中，不是每个老师都是谭千秋，都有敢于牺牲的精神，有一个教师就选择了和他截然相反的做法。范美忠，四川隆昌市人，1997年毕业于北京大学，地震前在师生眼里是个教学出色的好老师。
2008年5月12日，他正在四川都江堰市光亚学校上语文课。地震刚来时只有一些小晃动，他还在安慰学生不要慌，但话还没说完地震就来了，他是全班第一个反应过来的人，却弃全班同学不顾，独自冲出教室，第一个逃出去。等他跑到操场发现自己是第一个跑出来的人，随后又参与组织学生疏散的工作中来。
美忠的事传到网上之后，引起了轩然大波，大家纷纷指责他身为一个老师不应该把学生抛弃，只顾着自己跑的人，因此送他一个外号“范跑跑”。“范跑跑”之后在天涯上发表了一篇自己写的文章，文章里他声称自己跑出来只是出自本能反应，并说自己“不是个先人后己勇于牺牲自我的人”，他只会为了女儿考虑牺牲，即使是母亲也不会……因为范跑跑这事，教育部把“保护学生安全”首次写进了《教师规范》。
“范跑跑”从原来的学校离开，2015年去了北京一家教育机构，给中小学生补补课，按照他北大毕业的水准来看，家长对他非常满意。除此之外，范跑跑也做一些写文章，做讲座之类的兼职，虽然薪水不是很高，但基本生活是不成问题的。
就在2015这一年，他的儿子也出生了，他已经是儿女双全的父亲，孩子也都在上学的年龄。从范跑跑在天涯上发的文章可看出他是一个非常精打细算的利己主义者，如果他正在上学的孩子也遇到像汶川地震一样的意外，他希望孩子的老师该怎么做？