重庆大学是教育部直属的全国重点大学，是国家“211工程”和“985工程”重点建设的高水平研究型综合性大学，是国家“世界一流大学建设高校（A类）”。学校地处国家西南工商业重镇、长江上游经济中心——重庆市，坐落在人文荟萃的文化名区——沙坪坝区。
民国18年（1929年）夏，“重庆大学促进会”成立。同年8月，重庆大学筹备会成立大会开展，会上发布《重庆大学筹备委员会成立宣言》。同年10月12日，重庆大学在菜园坝杨家花园正式开学，建校之初，仅设立文理预科班。20世纪40年代就逐步成为拥有文、理、工、商、法、医6个学院的国立综合性大学。马寅初、李四光、何鲁、冯简、柯召、吴宓、吴冠中等大批著名学者曾在学校执教。1952年全国院系调整后，学校成为国家高教部直属的、以工科为主的多科性大学，1960年被确定为全国重点大学。
重庆建筑大学的由来，1952年10月，全国院系调整，由重庆大学、西南工业专科学校、川北大学、川南工业专科学校、成都艺术专科学校、交通专科学校、贸易专科学校等7所大专院校的10个土木建筑系合并成立重庆土木建筑学院。1953年，云南大学、贵州大学的土木系并入这个学校。1954年4月，学校更名为重庆建筑工程学院。1978年，学校确定为全国重点大学。1994年1月，学校升格为重庆建筑大学。重庆大学建筑学院，是我国建筑学“老八校”之一，我国许多优秀建筑学专业人才出自此校。
2000年5月，原重庆大学、重庆建筑大学、重庆建筑高等专科学校三校合并组建成新的重庆大学。从此，重庆大学也成为西南地区高校的巨无霸。2001年，学校共建成为国家“985工程”重点建设高校。同年12月，学校获准试办国家示范性软件学院。
重庆大学现设有人文学部、社会科学学部、理学部、工程学部、建筑学部、信息学部、医学部，共36个学院，以及研究生院、继续教育学院、网络教育学院、附属医院和重庆大学城市科技学院。学校拥有理、工、经、管、法、文、史、哲、医、教育、艺术11个学科门类。在校学生48000余人，其中硕士、博士研究生21000余人，本科生25000余人，外国留学生1900余人。学校现有教职工5300余人，其中专任教师2900余人，中国工程院院士7人，长江学者奖励计划34人。另有享受政府特殊津贴在岗专家70余人，部、市重点人才工程人选240余人。
重庆大学现设有博士后流动站29个，一级学科博士学位授权点33个，另有二级学科博士学位授权点1个；一级学科硕士学位授权点53个。专业学位授权类别25个。一级国家重点学科3个、二级国家重点学科19个（含培育2个）。是全国31所具有学位授权自主审核的高校之一。国家级重点研究基地14个，国家级实验教学示范中心8个，国家级虚拟仿真教学实验中心3个；国家“2011计划”协同创新中心1个；教育部重点实验室（工程研究中心）8个。
重庆大学校园占地面积5200余亩，有A、B、C、虎溪四个校区，校舍建筑面积近170万平方米。图书馆累计藏书495.26万册，中外期刊6500余种，电子图书382.6万余册、电子期刊9.21万种，各类权威文献数据库220个。
学校已成为国家人才培养的重要基地和科学研究中心，为国家和地方培养和输送了40万余名高级专门人才，其中40余人当选中国科学院院士和中国工程院院士。