想送孩子来英国留学,几岁最好?
这可能是虎妈被问到的最频繁的一个问题了:
说实话,这个问题是没有统一的标准答案的,每个孩子,每个家庭的情况不一样,家长的规划不一样,都会有不同的结果出现。
在考虑孩子几岁来英国读私校之前,以下几个问题是需要家长首先考虑的:
1. 孩子的性格如何?内向腼腆还是开朗健谈?
2. 孩子目前的学习程度如何?
3. 孩子目前的学习压力如何?
4. 孩子的兴趣爱好是什么?
5. 家长的教育理念是什么?
6. 家长对孩子的教育规划是什么?
7. 家长是否至少有一个能够陪伴?
8. 最后一个也是最重要的一个问题,一个比较俗的问题:
“钱准备好了没有?”
在大家思考上面几个问题的同时,虎妈简单的对英国私校入学的几个不同阶段的利弊做了一个大概的整理和分析,如果忙的家长可以直接跳到最后看总结归纳。 大家可以根据这些信息总结判断自己的孩子几岁开始就读英国私校是最好的时机。
何时开始筹备
首先,熟悉英国私校的家长朋友们应该对这一组数字并不陌生:4+、7+ 、11+ 、13+ 、16+。如果对这些符号陌生的,请先加强基本知识了解,参见文章:
《英国私校宝典》第一章第二节:中英教育体系差别详解,
英国公立学校和私立学校的区别
一个英国草根华人家庭的教育感悟,如果时间可以倒流
4,7,11, 13, 16这些数字分别对应孩子的年龄,也是英国私立学校几个比较重要的入学年龄节点。学校会在这几个年龄阶段统一招生,而其他年龄阶段只有在学位空缺的时候,才会开放个别测试机会给有意向的孩子。所以,这几个年龄是家长需要重点考虑、并切提前做好准备的。
为什么要提前准备?因为英国私校的入学是有一套流程的,一般来说,从家长开始了解学校到实地看校,决定申请,再到报名注册、参加考试,最终被学校录取这一系列流程下来需要至少一年时间,这还不算国内考生为入学考试作准备的时间。
而比较受欢迎的优质私校(如九大公学)在13+的入学注册是在入学前三年就结束了,过期不候。举个例子,如果您希望孩子可以通过13+入学测试让给你孩子来英就读,那么基本上在孩子9-10岁就可以开始筹备,在10岁前就要为孩子注册完毕。其他年龄阶段则至少也要提前一年。
下面我们按每个重点入学年龄为家长介绍。
4+、7+、11+入学预备校
在英国,大部分预备校(Prep School)从4岁reception 就开始招生了,为孩子5岁进入一年级(year 1)做准备。英国预备校一般开设从4岁-13岁的小学阶段课程,入学节点有4+、7+ 和 11+ 三个年份。顾名思义,预备校就是为学生可以在13+考试/面试中脱颖而出,顺利进入优质私立中学而做准备的学校。
优势:入学门槛低、升学有保障
劣势:基本没有什么劣势,唯一的劣势就是费钱
许多历史悠久的预备校都和顶尖寄宿中学之间有紧密的联系,有比较固定的升学比例。几乎每所好的私立中学都有固定的 feeder schools (不知道什么是FEEDER SCHOOL的请补课,看这里:英国顶级男校-伊顿公学的预备学校介绍,数据分析+视频专访)。
所以,如果孩子可以从小学开始就在这些feeder school里学习,那么日后升入顶尖中学的几率就会更大。这也是为什么英国家长会选择从小学开始就早早将孩子送入私校的原因之一。延伸阅读:为什么英国有钱人家的孩子一出生就需要去报名幼儿园?
另一个早入学的优势是,私校的入学测评一般年龄越小,难度就越低。4岁入学时,学校一般只会为孩子安排比较简单的面试,通过气氛轻松的问答和互动观察,了解孩子的语言表达、基本的英语和数学认知水平并推测他们的学习潜能就可以了,孩子甚至都意识不到自己参加了一场测评。
7+和11+的入学测试开始用试卷测试,科目通常包括英文、数学、基础的逻辑思维。需要孩子具备用英文审题的能力。11+之前基本上帮助孩子保持好的英文水平,私校入学考试的难度相比之后的考试要轻松许多。
小小年纪就送孩子出国留学对很多家庭来说都是很难下定决心的,特别是12岁之前孩子的身心发展都还没不够健全,非常需要父母的陪伴。为了孩子接受国际一流的教育而忽视他们心理健康固然是得不偿失的。而英国政府也考虑到这一点,所有专门有针对12岁以下来英就读学生父母的签证类型,也就是我们通常说的儿童学生陪读签 PARENT OF TIER4 CHILD。
决定陪读除了要把至少父母一方的时间精力牺牲掉,还需要考虑在英国的生活费用,决定陪读的家长需要把这一块的支出也认真考虑进来。
还有一种方法是父母留在国内,为孩子在英国当地找到符合政府监管要求,在当地公安局备案的监护家庭。孩子可以寄宿在监护家庭,安全不会由任何问题,但孩子毕竟不是跟父母一起生活,对小年龄段的孩子来说还是比较有挑战的。
学费参考:私校的学费按年级由低向高逐年递增,一般预备校学的走读费用每年约在10000镑到20000镑之间。英国一般按照一年三个学期计算,每个学期5000英镑的走读费用,小学阶段是完全正常的。
13+:入学 YEAR 9
13岁开始入学9年级到15岁11年级初中毕业,这三年是中学阶段,学生备考GCSE,可以理解为国内的“中考”,GCSE考试成绩优异者继续就读A-level, 为冲刺综合大学做全面准备。
这三年的学习也是非常重要的,第二年开始学生开始选择自己喜欢的科目,而这些科目的选择也将直接影响未来大学报考的专业。所以,13+通过优异的成绩选择一所好的私校变得尤为重要。
优势:可寄宿,不必家长陪读
英国大部分私立学校13岁以后都可以寄宿,所以在英国“Boarding School” 也是“优质私校”的代名词。也是因此,英国移民局针对家长发放的陪读签证截止至孩子12岁。所以,考虑让孩子从13岁开始来英国就读私校的家长,就不需要考虑陪读的问题和随之产生的生活开销。
缺点:竞争激烈
13+考试在英国本土应该算是孩子们求学生涯中的第一次,也是具有转折性的一次大考。不管是就读预备校的学生,还是小学阶段在就读公立学校的学生,都摩拳擦掌,想借想借这次考试向顶尖私校冲刺。所以英国本土的学生和家长都十分重视这次考试,竞争激烈的程度可想而至。
因此,对于国内考生来说就更有难度了。除非在此之前您的孩子一直在国际学校就读和英国同步的学科,不然的话筹备这次考试还是需要花许多时间和精力的。
英国私校13+入学考试面向英国本土考生分为ISEB全国统考,和每个学校的自主招生测试和面试两大部分。对于海外考生,只有学校的自主招生考试和面试部分,每个学校的要求个不相同,需要家长确定好申报学校以后按照目标学校的考试要求帮助孩子做准备。
但一般来说私校的自主招生考试科目还是以英文、数学和科学为核心科目。还有部分学校会要求海外考生先参加UKiset考试,通过以后才可以参加学校自主招生考试和面试的部分。
学费指南:私立中学走读费用大概在15000镑-25000镑/年之间不等,寄宿的费用平均在35000镑/年左右,费用最高的寄宿学校一年可达45000镑。
16+入学 Sixth form
16岁入学Sixth form 是学生进入大学前的最后一段学习历程,一般学习为期两年的A-level 课程或IB课程。最终成绩将成为学生们叩开象牙塔大门的敲门砖。选择这个年龄阶段送孩子来英国读书的家庭应该大部分都是冲着国际领先的综合大学来的。
优势:可选则的学校种类多
在上一期话题中我们就有提到过,在英国,提供A-level 阶段教育服务的学校种类是最多的,有对海外考生非常友好包容的Sixth form College, 也有传统寄宿学校,寄宿,走读,男、女、混校都有。可选性非常广泛,家长可以根据孩子的学习特点和个人倾向选择最适合的学校。
缺点:高强度学习压力
但孩子来英留学的年龄越大,就意味着之前的学习经历和英国的教育差异越大,除了备考需要下功夫以外,来到英国以后也要做好高强度学习的准备。为什么这么说呢,因为在英国GCSE备考阶段的学习内容和A-Level 之间是有比较紧密的联系的。而英国私立中学有很多学校在9-11年级这个阶段也会教给学生许多A-Level 阶段的课程,甚至在一些重视学术表现的私校,学生11年级毕业时已经基本把A-level 第一年的知识都学过一遍了。
可想而知,对于16岁才刚刚入学Sixthform的中国学生来说,课业压力是非常大的。他们既要在短时间内适应文化冲击、语言障碍带来的极度不适,同时还要尽快熟悉课程科目,赶上本土学生。
16+ 的入学考试首先需要考生通过雅思至少5.5分,好的学校甚至需要6.5的高分。除此之外,学校还会从学生未来的选科中挑选4门主要课程惊醒入学测试,另外还有面试。具体要求每个学校有所不同,以备选学校的网站信息为准。
现在还有许多Sixth form College 都会提供一年的高强度GCSE 课程,从15岁开始招生入学,多上一年GCSE 课程,就是为了帮助海外留学生做课程衔接,可以在A-level 阶段有更好的表现。但强度依然很大,需要全身心投入学习,课外活动方面的选择较传统私校来说少了许多。
学费指南:Sixth form阶段的学费大约在30000镑-35000镑一年。
最后,回到文首的几个问题,来探讨分享一下虎妈的观点:
通用观点:
算好7+,8+,11+,13+,16+的入学节点,有经济基础的,越早越好;
如果家长有一个能陪读,通用的答案是越早越好;
如果孩子性格独立能力强,可以考虑越早越好
如果资金准备充裕,可以考虑越早越好。
孩子12岁以下来英国读书,要做好孩子以后生活在西方的准备,因为大概率上来说,他或者她的三观,生活方式会比较西化,不一定能够很好的适应中国的环境。
孩子如果有体育兴趣爱好,会比较容易交到新的朋友,更快的融入新的环境;
英文能力不用担心,孩子的适应能力,语言学习能力比大人要强很多;
学习程度也不用担心,花钱补课,钱花对了,很快能跟上;
内在的性格是最难控制和把握的,这个需要家长的时间投入和陪伴;
没有什么是100%的快乐教育,英国也是一样的,不补课你作为家长一定会心虚的。
英国的中小学习压力大概是国内的40%左右(个人经验哈,如果家长不补课,我感觉也就是20%左右的压力),当然这个取决于家长的期望值,你要是冲着牛津剑桥去,学习压力也不小,但是也绝对到不了我们我们那个年代高考的程度。
为什么?
越早进入英国,教育规划中的选择越多,难度越低;
越早进入英国,越快融入英国本土的教育体系中;
来英国读私校,最大的收获不是学历,而是这段经历,这段纯正的,与众不同的,三观向上的经历。
警示:
12岁以下孩子,如果家长不能陪伴,强烈不建议单独把孩子送出来!
12岁以上孩子,如果性格内向,强烈不建议单独把孩子送出来!
如果是只是为了上一个好的大学,强烈建议在国内读国际ALEVEL班,没有必要浪费钱来英国上小学和中学。
来英国读小学和中学,最大的收获是内在的,孩子内心的快乐和健康成长的这个过程以及符合西方的普世价值观。