作为在发展相对滞后的西部地区新建一所高水平应用研究型理工类大学的新探索，青海省筹建中的西宁大学被寄予厚望。记者注意到，青海省已将“建成西宁大学”写入了该省“十四五”规划纲要。
2月4日，青海省第十三届人民代表大会第六次会议批准的《青海省国民经济和社会发展第十四个五年规划和二○三五年远景目标纲要》（以下简称《纲要》）发布。
在“推进高等教育内涵式发展”方面，记者注意到，《纲要》指出，“优化高等教育布局，适当扩大现有高校办学规模，建成西宁大学，推进青海教育科创园区建设，提升高等教育办学水平和综合实力。深入实施‘六卓越一拔尖2.0’计划，完善一流学科培育机制，重点建设一批国内和省内一流学科、国家级和省级一流专业。建设高水平本科教育。加快发展研究生教育，稳步发展学术研究生教育，大力发展专业学位研究生教育，优先新增与我省经济社会发展密切相关的学位授权点，提升研究生教育水平。加强高校重点实验室、工程研究中心、技术创新中心等平台建设，推动校企共建实验室和产业化基地。支持高校智库建设。完善部省合建、高校对口支援工作机制，深化高等教育东西部协作。到2025年，高等教育毛入学率达到52%。”
筹建中的西宁大学是一所青海省人民政府举办的全日制公办普通高等学校，建成后将优化高等教育资源布局，提升青海高等教育水平。筹建方案指出，将“着力打造西部名校、百年名校”，“对标国家‘双一流’建设”……
打造西部名校、百年名校
2020年4月26日，青海省人民政府发出《关于印发西宁大学筹建方案的通知》。《通知》指出，《西宁大学筹建方案》已经省委第85次常委会议、省政府第33次常务会议审议通过。
《西宁大学筹建方案》指出，筹建西宁大学是优化高等教育资源布局，提升青海高等教育水平，全力推动高等教育高质量发展的新实践；是培养高素质理工类人才，在发展相对滞后的西部地区新建一所高水平应用研究型理工类大学的新探索。
《西宁大学筹建方案》在“总体思路”部分指出，突出“高、精、小、特、新”，探索在西部欠发达地区建设高水平有特色的应用研究型理工类大学的实现路径，更好地服务于国家战略和区域发展战略。规划和建设上体现“高”：高起点规划，高水平建设；学科和师资上突出“精”：精准设置学科专业，精干培育师资队伍；规模和内容上践行“小”:学校规模不贪大，专业设置不求全；理念和定位上注重“特”：突出西部特点，彰显时代特色；模式和机制上探索“新”：树立全新办学理念，创新办学体制机制，着力打造西部名校、百年名校。
西宁大学是一所以青海大学昆仑学院转设为基础筹建的理工类本科学校。《西宁大学筹建方案》指出，根据《教育部关于支持以青海大学昆仑学院转设为基础筹建一所理工类本科学校的函》(教发函〔2019〕46号)要求，研究制定《青海大学昆仑学院转设方案》，确定转设时间表、路线图，平稳有序推进转设工作。西宁大学筹建工作达到国家规定标准，通过教育部考察评议和审批后，青海大学昆仑学院停止招生，招生计划划转西宁大学；青海大学负责青海大学昆仑学院在校生教学、管理直至毕业，待所有在校生毕业后，终止办学资质；按照相关规定推进青海大学昆仑学院财务清算、财产清偿，明确知识产权、管理资源和教育教学资源归属，妥善安置昆仑学院临聘人员。
青海大学昆仑学院位于青海省西宁市生物科技产业园（西宁市城北区宁张路175号），是2004年经教育部批准设立，由青海大学举办的独立学院，也是青海省唯一一所全日制普通本科独立学院。
《西宁大学筹建方案》指出，西宁大学建设地点位于西宁市城北区海湖大道北延段生物园区三期项目用地。东隔海湖大道与青海师范大学城北校区相邻。校园总用地面积1094319.98㎡(1641.48亩)。
关于投资，《西宁大学筹建方案》指出，近期建设工程项目投资估算230000万元。建设投资通过省级财政资金投入、争取中央财政基本建设资金投入和其它渠道筹措。
对标国家“双一流”建设
在办学定位方面，《西宁大学筹建方案》指出，西宁大学的办学类型定位为“应用研究型理工类大学”，学科专业定位为“以工为主，理、工、经、管等多学科协调发展”，办学层次定位为“以本科教育为主，积极发展研究生教育，适度发展留学生教育”，培养目标定位为“培养符合时代要求、理想信念坚定、理论基础扎实、实践能力突出、勇于创新创造的高素质应用型人才”，服务面向定位为“立足西部、面向全国，服务创新型国家建设和区域经济社会发展”。
关于筹建目标，《西宁大学筹建方案》指出，对标国家“双一流”建设，培育一批优势学科，建设一批特色学院和应用技术研究中心，打造办学定位清晰、应用特色鲜明、服务改革发展的高水平应用研究型理工类大学。
根据时间表，2023年，学校建设工程项目整体竣工，配套设备完善，师资队伍、基础设施、办学经费、管理团队等达到教育部相关标准。
2024年，完成青海大学昆仑学院转设，西宁大学全面承接办学功能，实现首次招生。科学高效的管理体制机制初步建立，现代化教学、科研、生活基础设施相对完备，优质服务体系基本形成，校园功能趋于完善，与招生规模和科研需求相适应的高素质教学科研团队组建到位，大学运行的办学条件基本具备。
2035年，实现学校治理体系和治理能力现代化，创新型、应用型人才培养体系健全，学科专业建设、师资队伍建设、人才培养、科学研究和开放办学取得重大成效，“高、精、小、特、新”办学特色充分彰显，服务能力显著提升，成为西部有影响力的高水平应用研究型大学。
另外，《西宁大学筹建方案》“条件保障”部分提到，“建立对口支援机制。协调教育部和有关省市，寻求部委、对口支援省市、央企在建设资金、学科专业设置、人才培养、高层次人才引进、高端实验设备共享等方面的支持。加强与国内外科研院所、高水平大学的合作，密切与‘一带一路’沿线国家知名大学的交流，确保西宁大学高起点开局、高质量发展。”