硕士研究生，即攻读硕士学位的研究生，简称硕士生。人们日常生活中所说的考上了硕士，读硕士等，正是指硕士研究生。本科之后的深造课程，与本科生相比研究生教育更注重培养学生的研究问题和分析问题的能力，特别是该学科科研教学的能力。
硕士是一个介于学士及博士之间的研究生学位，拥有硕士学位者通常象征具有基础的独立的思考能力。硕士研究生正常毕业并达到学位授予要求以后授予硕士研究生毕业证书和硕士学位证书。
1、从含义上来说：
研究生是硕士研究生和博士研究生的统称，所以，研究生包括括硕士研究生和博士研究生，咱们平常习惯把硕士生说成研究生，这是一种不严谨的说法。
硕士生只能说是攻读硕士的研究生、博士研究生是读过硕士、博士的研究生。
硕士是研究生的第一级学位，而博士相当于就是读研究生的第二级学位。
2、从学位上来说：
硕士、博士都是一种学位，博士是目前的最高学位，硕士研究生毕业时获得的是硕士学位，博士研究生毕业时所获得的是博士学位。
3、从学习上来说：
一般硕士生需要读2—3年，学硕是3年，专硕是2年（个别专硕是2.5或3年），博士生需要读3－4年。硕士学位比较容易获得，有的学校需要发一篇核心期刊，有的学校则没有要求，获得博士学位比较有点难度，博士一般需要发两篇SCI才能毕业。
大家所说的研究生学历指的是硕士研究生，如果是博士的话就会特别的说博士研究生毕业。这几乎就成了一个约定俗成的事，大家基本上都会照着这个模式介绍。但其实这种介绍的方式并不科学，因为研究生包括硕士研究生和博士研究生两种，如果只说是研究生毕业，其实并不能确定是博士研究生还是硕士研究生。
至于说硕士研究生和博士研究生的区别，这个是显而易见的，大学毕业之后先上的是硕士研究生，硕士研究生毕业之后上的才是博士研究生，所以博士研究生的学历层次是要高于硕士研究生的。