在中国近现代教育史上,有一批星光闪耀的著名校长支撑起了一批世界知名的大学。
比如,蔡元培之于北京大学,梅贻琦之于清华大学,竺可桢之于浙江大学,唐文治之于交通大学。
相比较而言,郭秉文与东南大学的知名度似乎,不论是校长还是学校,都没有上述几位高。
然而,实际上,郭秉文对于中国大学教育的贡献确实是非常高的。
他毕业于大名鼎鼎的哥伦比亚大学,是中国第一个教育学博士。
他推动成立并担任校长的国立东南大学,
被称为“中国第一所现代国立高等大学”,
成为中国最早的现代意义上的大学。
因此,郭秉文也被称为“中国现代大学之父”。
作为20世纪上半叶中国最著名的教育家之一,
郭秉文有着鲜明的办学理念,他把办学方针归纳为一个“平”字:
“平,是治学治事的最好的座右铭”。
就大学教育而言,他认为应该力求达到“四个平衡”。
一是通才与专才平衡。
郭秉文提出,一所综合大学的优势也正在于通才与专才的相互调剂,
“使通才不致于空疏,专才不致于狭隘”,而成为“平正通达的建国人才”。
二是人文与科学平衡。
郭秉文认为,开办综合大学,需要人文社会科学与自然科学并重,需要两大类学科的相互交叉和渗透。
另外,大学既要提倡民族精神、重视民族文化,又要吸收西方文明,重视科技新知。
通过沟通和融合,使大学成为弘扬民族文化的基地,成为发展近代科学的重镇,
成为中国文化与西方科学的有机结合部。
三是师资与设备平衡。
郭秉文认为,大学教育当然以教师为第一,但是物质设备亦不容忽视。
由于东南大学的教学和科研条件较为完备,
其学生大多具有较厚实的基础和较娴熟的技能,为社会各界所倚重。
四是国内与国际平衡。
郭秉文认为,东大不仅要成为中国教学、科研的中心,还应成为国内外的学术交流中心。
因为只有博取百家之长,广求世界知识,才能使学生放宽眼界,开拓心胸,广纳人类文明和智慧。所以东大每年必请多位国内外著名人士来校讲学或演讲。
郭秉文希望藉此使东大师生调和文理、沟通中西,
放眼世界、虚怀若谷,
唯真是求、唯美力修,
从而具备“钟山之崇高,玄武之恬静,大江之雄毅”
这样一种“国士”的风度和气节。
以上谨记之,并向先贤致敬。