1980年，全国举行了第四届高考，参与高考的人数有333万，但录取人数仅有28万，录取率只有8%，可见40年前高考，是有多么难，能够考上大学的人都是精英当中的精英，这批人毕业之后，都将是事业有成的栋梁。
江苏省兴化市的戴南双沐村，在这一年当中也是出了一位天才少年，他16岁就考上了哈尔滨工业大学，然而40年过去了，这位天才少年，却只是拿着400元低保度日，他到底发生了什么事呢？
16岁的刘汉清，被录取之后，全村都敲锣打鼓送他出村，每一个人都认为刘汉清能有一番成就，但刘汉清被徐迟的文学作品《哥德巴赫猜想》所吸引，哥德巴赫猜想是数论当中的数学分支，主要就是研究整数的性质。
哥德巴赫在1742年提出了猜想：任一大于2的偶数都可写成两个质数之和，但他自己无法证明，哥德巴赫猜想也成了数学界成了悬而未决的谜团，自从陈景润成功证明的哥德巴赫猜想之后，引起了相当大的关注。
陈景润独自一人在屋子当中挥洒汗水的事迹也激励着每一个人，刘汉清也是其中之一，他痴迷数学，开始研究数论，近乎狂热，在两年的研究下，总算是有了一点点成就，就连学校当中的教授都非常看好他。
不过刘汉清将这些“成果”寄给了一些国内外权威机构，起初还有点反馈，但后来直接杳无音信了，他的成果或许在业界算不上多大的“价值”，不过刘汉清认为数论的研究要不断的发明创造，只有这样才能研究更加深奥的“数论”。
这样性格，也影响了刘汉清一生，在得不到认可之后，就选择辍学闲置在家，不管是父母还是老师都难以理解刘汉清的想法，可是刘汉清不管，就是不肯上学，每天就将自己关在家中，研究数论。
久而久之，父母也不管他了，刘汉清就这样一直研究了将近40年，由于身体孱弱，又不能下地，家庭条件有限，没有人姑娘愿意嫁到这样的一个人，但刘汉清不在乎，继续钻研，随着父母的渐老，刘汉清也找了几分工作，但没有维持太久。
直到几年前，政府给他办理了低保，一个月400元，上不需要养老下没小的刘汉清，每个月就靠着400元度日，刘汉清的坚持让常人难以理解，可是他依旧痴迷数学，或许对他来说，数学就是他的心。
刘汉清的“悲剧”大多都是由性格造成的，偏执，但这又是“天才”的特征，也是一些科学家的标志，不过这种偏执却“毁”掉了不少的人，能够真正成为数学专家的人少之又少。