在高中生物课本上，有这样一幅图，一个男孩子生活在“泡泡屋”里，与外界隔绝，他是一位严重复合型免疫缺陷疾病患者（SCID），这种病的患者体内没有任何免疫系统，简单点说，这个男孩不能抵抗任何细菌、病毒，离开这个“泡泡屋”，就有生命危险。
12岁那年，他第一次触碰到了自己的妈妈，然而没过多久，他就去世了，他叫大卫·菲利普·维特尔，亦被人们称为“泡泡男孩”。
1971年9月21日，一个男孩在休斯敦的某儿童医院呱呱坠地，出生仅仅20秒后，医生就快速将他放进了无菌隔离箱里，原来，男孩患有罕见的SCID，母亲甚至连给他一个吻的机会都没有，一旦儿子接触到细菌，就会造成可怕的后果。隔着透明的无菌“泡泡”，维特尔的父母流下了泪水。
当年世界上并没有治疗SCID的办法，不过医生们讨论后认为，维特尔生长到2岁时身体就能克服SCID，一家人又重燃希望，小维特尔也一天天长大了，他觉得这个“小屋子”特别神奇。
2年后，奇迹并没有出现，维特尔依旧不能离开他的“泡泡屋”，好在关注他的人越来越多，美国航空航天局（NASA）还为他专门制作了“泡泡太空服”，穿着它，维特尔第一次走出了小小的“泡泡屋”，第一次踩在草坪上，第一次和自己的姐姐玩，他特别开心，他多么想亲手触碰一下一旁的母亲。
后来越来越多好心人给小维特尔送来玩具、好吃的，但这些东西统统要经过长时间严密的消毒杀菌（3~7天），才能送进“泡泡屋”，维特尔既开心又难过，自从出去玩过以后，他就更加不想待在这里面了，毕竟他只是个不到10岁的孩子。
又过了2年，维特尔的父母接到了一个天大的好消息——骨髓移植手术或许能治好儿子的病！一家人迫不及待地来到医院进行配型，最终姐姐凯瑟琳捐出骨髓帮助弟弟。12岁那年，医生们给维特尔进行了骨髓移植手术，手术非常成功！
苏醒后的维特尔第一次亲吻了自己的母亲，第一次拥抱了自己的父亲，他流下了开心的泪水，在场所有人都无比激动，可谁也不知道，4个月后，会发生那样的事情——维特尔死了。
原来是姐姐凯瑟琳的骨髓里含有休眠的Epstein-Barr病毒，手术前根本无人发现，4个月后病毒苏醒，快速破坏维特尔的免疫系统，淋巴瘤迅速布满他的身体，维特尔痛苦地离开了人世，走完了他短暂的一生。
维特尔虽然离开了人世，但这次手术却点亮了医学界，如果凯瑟琳的骨髓里没有病毒，维特尔就不会死亡，那么证明这个办法是可行的，在随后第一批接受手术的9个孩子里，7人顺利恢复了免疫系统，离开了“泡泡屋”。
时至今日，患有SCID疾病的孩子在出生3个月内就能进行骨髓移植手术，有75%~90%的几率治愈，甚至在孕期中就能检测出胎儿是否患有SCID，若是检测出来，可以在母亲子宫内实现修复。维特尔以新的方式，活在了这个世界上。