俗话说：“知识改变命运，学习改变人生。”科举考试的存在，颠覆了门阀家族的垄断地位，也使无数贫寒学子，拥有了改变自己命运的机会。在千年间，教育与考试素来便是国之大计，国家根本。而在如今，教育依然重要，高考更成为了每位考生人生中的重要分水岭。
天才的结局
若发挥失常，分数不理想，便只能通过自己各方面的努力，去争取未来人生的机会。若取得好分数并考上名校，那自然是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，前途不可估量。而若能考上清华大学这等尖端名校，在未来的学习深造中更是占尽先机。当年，长沙考生张晓勇以近乎满分的分数被清华大学录取。如此出身，本以为他将大鹏展翅，前途不可估量。但遗憾的是，让他成名的不是其成就，而是他落魄的结局。
理科状元张晓勇
张晓勇是长沙人，他自幼天资聪颖，学识过人，成绩一直拔尖。高考成绩放榜那天，他冠压群雄，以长沙县理科第一名的身份，被清华大学生物科学与技术专业录取。在校期间，他成绩优秀，各方面表现突出，人人都认为他毕业后定有大作为，但特殊的环境、遭遇与自己的选择，却改变了他的人生。
当时，国家仍在推行大学生分配政策，但所分配的工作和地点却不能自己选择，他若想留在好地方，几乎完全靠赌运气，这就让他犯了难。不过当时其实还有另外一种政策，那就是由企业、工厂和机关上学校来招，这种模式下他可以自主择业，双向选择。几经思索下，张晓勇还是决定选择后者，最终随一家中外合资企业前往广州，在那边工作生活。
悲哀的现实
但就在其于广州做了一年管培生后，他的工作却发生了变动，最终被分入客服部，做起了和自己专业完全不符的工作。为了能进入科研岗，张晓勇积极提出申请，并努力做好本职工作。然而5年后过去了，他的工作内容却并没有发生变化，每日都在浑浑噩噩地活着。5年时间，他工作不顺利、梦想破碎。不仅没找到女朋友，甚至连父亲都突然传来病重的噩耗。在多重打击下，他返回长沙，一边照顾自己病重的父亲，一边寻找命运的转机。但社会的现实却将他的残存的热情彻底击碎，也让他绝望。
安于现状
为了生存，他去房地产做过销售，也考虑过其他工作。但已被社会磨平棱角的他不愿再“瞎折腾”，最终安分结婚，在马王堆陶瓷市场上做了一名保安，每月只挣2000元钱。对于自己的工作经历，张晓勇如今无比淡然：“曾经的梦想磨灭了这么多年，一切都应该习惯了。”而当别人问他为何会选择当保安，他则答道：“我不是怀才不遇，只是当梦想与现实发生激烈碰撞时，选择安于现状。”