2019年，兰州大学校长严纯华作客央视。一上台，主持人向他说出的第一句话是：“校长，请您出示驾驶证。”
主持人说的，不是真的驾照，而是兰大学生自己制作的“骆驼驾驶证”。
因为地处大西北，兰大给人的印象总是和黄土、沙漠有关。于是有人就问了：兰州大学上学，是不是要骑骆驼？
而幽默的兰大学生和校友们则接下了梗：“我们上学那阵子……骑的是单峰骆驼。现在估计满街都是双峰驼，大排量。”
其实，不管是不是真的骑骆驼，兰大能给人们留下这样的印象，也是因为存在感实在不高。
在很多人心目中，地处偏远的兰州大学，依然是最陌生的那个985。
藏在大西北的985，
实力其实并不弱
如果在网上搜索“兰州大学”四个字，除了学校官网和高考报名指南，出来的结果，都是这几个短语的排列组合：最惨985、名校的焦虑、人才外流、孔雀东南飞……
可以说，这几年和兰州大学有关的梗，几乎没有一个是正面的。
虽然因为地理位置、经费、人才流失等问题，兰大最近的发展确实不如以往；但这所学校，也没有大家想得那么糟糕。
兰州大学的一处校门
不论如何，兰州大学依然是西北少有的综合性985大学。学科门类齐全、历史悠久，本身就是兰大的优势。
看学科建设，参考指标之一就是博士学位授权点。兰州大学拥有23个博士学位授权一级学科，横跨经济学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学等学科门类。能拥有如此广度的博士学位授权点，至少说明兰大的综合实力仍然在线[1]。
兰大的基础学科，大多有悠久的传统。1946年国立兰州大学建校之初，这里就已经拥有文学、历史、地理、物理、化学、医学等多个学系。用当时的校长辛树帜的话来说，兰大的院系设置，是为了“着眼于西北教育的全局”，而不是仅仅建立一个专科学校[2]。
兰州大学基础医学院实验室/兰州大学
七十多年过去了，到了今天，纵使兰州大学已经经历多年的人才外流，也依然保住了19名两院院士。
科研平台的数量和质量上，兰大也并不弱。目前，兰大有2个国家重点实验室、6个教育部重点实验室、2个教育部人文社科重点研究基地。这些关键科研平台的数量虽然落后于东部985高校，但在缺钱缺人的条件下，兰大并没有拖西部高校的后腿[2]。
学科门类齐全并不是兰大唯一的优势。在一些特色学科上，兰大依然保持着领先地位。
兰大最好的专业之一，是草学。
你可能没听说过草学，但一定听说过“土地荒漠化”问题。兰州大学聚焦的方向之一，正是北方草地退化，以及草地恢复的机制问题。
目前，兰州大学的草学排名全国第一，拥有全国唯一的草地农业生态系统国家重点实验室，也有全国草学仅有的两位中国工程院院士[3]。
2019年12月21日，新疆哈密的戈壁滩。土地荒漠化的问题在中国西北地区比较普遍，这也是兰大草学人聚焦的科研方向
兰大的地理学，也是传统强系。
位于西北的兰大，对当地最重要的贡献之一，就是系统性的沙尘暴研究。通过对比过去2000年沙尘暴记录、粉尘源区人口数量以及夏季风雨量，兰大的研究者揭示了千年来亚洲沙尘暴的变化规律，这对沙尘暴治理有重要意义[4]。
而正是得天独厚的地理优势，让兰州大学在敦煌学领域颇有建树。这里拥有中国第一个历史文献学（敦煌学）的博士点，也是目前中国唯一一个敦煌学博士点[5]。
兰大的敦煌学还拥有一个教育部人文社会科学重点研究基地，这样的基地在全国有151个，而西北地区只有4个。
2018年9月29日，甘肃敦煌，莫高窟。兰州大学在敦煌学上颇有建树
但如果你觉得这个学校的优势专业，总和“土”有关，那就错了。
兰州大学不但有扎根黄土地的地理、草业科学，还有探究宇宙和物质原理的物理学和核科学。
2017年8月6日，深圳，大亚湾核电站。建国后，从核科学科研院所到实践一线，处处都有着兰大人的身影
兰州大学是中国空间引力波探索计划的参与者之一。引力波不仅是玄之又玄的物理理论，更对精密测量、航天技术、导航与制导、飞行器与轨道设计意义重大[6]。
兰州大学的核科学家还完成了一项距月面高度的精确测量技术。它最终运用到了嫦娥4号上，成为了探测器月背软着陆的关键技术之一[7]。
“要建设西北，必须发展兰大”
既能上天、又能入地，兰州大学的研究实力，来自于上世纪40年代。
自然灾害、缺钱少粮、民族问题，西北从来都不是一个适合办大学的地方。
直到抗日战争爆发，中国东部沿海地区接连失守。西北、西南腹地，反而发挥了大后方的优势。曾经的穷乡僻壤，变成了保存民族实力的阵营。
著名的历史学家顾颉刚就曾提出：“西北之地，国防经济两端，俱有其重要性，而欲为此两端之建设，则教育工作实据首要[1]。”
后来，顾颉刚就受邀来到刚成立不久的国立兰州大学，任讲席教授兼历史系主任。
国立兰州大学校门 /兰州大学新闻网
而请他来的，是校长辛树帜。
提到兰大校史，最不能绕开的人就是辛树帜。
1946年，国民政府组建国立兰州大学，将甘肃的几所地方院校合并为国立大学，以建设西北教育的中枢。当时，甘肃省的政府官员对兰大的带动作用寄予厚望：“要建设西北必须发展兰大，同时发展兰大才能加速地建设西北[1]。”
辛树帜，则是这座西北学术中心的第一任校长。
走马上任不久，辛校长遭遇了最大的难题——西北既无物质基础，也无地利可言，学术人才凭什么来？
辛树帜只能动用自己在学界的关系去挖人。请来的教授，能长期任教最好；若无法长期，就争取短期的讲席机会。
就这样，除了顾颉刚之外，历史地理学家史念海、语言学家水天同、地理学家王德基、物理学家聂崇礼等等，都被这位辛校长千辛万苦地请来了[8]。
国立兰州大学时期，辛树帜校长（左）与顾颉刚教授/兰州大学新闻网
正是国立兰州大学时期的努力，让这座学校从一个地方性院校，直接成为了西北最重要的学府之一。
建国后，兰大在五十年代院系调整中，被认定成为了全国14所综合性大学的一员。
被认定为综合性大学，意味着很多应用学系会被划走——兰大的医学院、化工系、水利系，以及对学习苏联经验至关重要的俄语系，都被划到了其他学校，或者成为独立院校。
这样的改革方式，让兰大原本就实力有限的工学更加薄弱。但与此同时，正是因为被认定为综合性大学，兰大基础研究的各个科系才得以最大程度地保存下来。
据《兰州大学校史》统计，院系调整前后，兰州大学一共只调出了5名教授。比起被另一所被“大卸八块”的国立大学——西北大学，兰大显然是幸运的那一个[1]。
这也为兰大后来在80年代后亮眼的成绩，奠定了基础。
80年代的兰州大学化学系，拥有中国第一批国家重点实验室。人才济济的兰大化学系，后来更是成就了“一门八院士”的景象，风光一时无两。
截至2019年11月22日，兰州大学化学学科已经培养了八位院士，图为兰大化学系80级在听课 / 兰州大学
1992年、1993年，兰大被SCI收录的论文，连续两年在全国高校中居第三位[1]。
1995年，美国《科学》杂志评选出了中国最好的13所大学，兰大排名第6。这样的排名，几乎是兰大历史上最好的成绩[1]。
兰州大学，不该就这样没落
就在兰大沐浴在无限荣光中的时候，一场危机也悄然找上了门。
80年代，中国优先开发沿海地区的政策，让中西部和东部的经济差距进一步扩大。与此同时，高等教育的天平，也开始逐渐向东倾斜。
2020年12月06日，深圳大学就是一个因为优势政策和地理位置而崛起的典型学校
东部高校良好的待遇和科研条件，吸引着终日与黄土塬为伴的兰大教师们。据统计，仅1983至1985年, 兰大便有111名教师“孔雀东南飞 ”, 其中 60%具有中高级职称[9]。
80年代至21世纪初，兰大经历过至少两次教师数量锐减的现象。1983-1985年，兰大的教师数量从1169人减至984人。1991-1994年，从1321人降至1102人[9]。
面对教师被不断挖走的现象，兰州大学前校长李发伸就曾无奈地说：“每每国务院学位办要评博士点了，好多学校就来兰大招人。北大清华他们挖不走人，像兰大这样的学校就成了首选对象[10]。”
缺钱，则是兰大面临的另外一个难题。
2019年，兰州大学的年度预算45.37亿元、增幅19.49%，但生均部门预算13.79万元，排在全国高校第41位[11]。
晨光中的兰州。地处西北，资源的短缺是兰州大学面临的一个问题
“从我们学校的预算来说，以亿为单位，有的学校减掉前面的百位数，剩下的经费预算都比我们多，”兰大校长严纯华曾坦言兰大在经费方面的劣势[11]。
缺人、缺钱，再加上地处偏远……某种程度上说，兰州大学今天的困境，就和当年辛树帜肇建国立兰州大学时的遭遇是一样的。
也正和当年辛树帜所做的一样，今天的兰大并没有放弃留住人才的机会。
2020年1月23日，兰州大学举行首批“萃英学者”聘用仪式/兰州大学新闻网
2010年，兰大成立了萃英学院，汇集校内外的院士、国家级教学名师、长江学者、“杰青基金”获得者等专家，为学生提供最好的学术资源，力图留住最好的苗子[12]。
兰州大学还运用双聘院士模式，让院士留在原有单位的同时，来到兰大主持科研工作。2018年至今，兰州大学的两院院士数量已经从12人增至19人[13]。
甘肃省和兰州市政府，也各自拿出每年4000万和2000万的真金白银，用于兰州大学人才队伍建设和学校发展[11]。
兰州大学在南极进行科学考察/兰州大学
虽然和东部发达地区相比，这些只是微小的数字。但就像兰大校长严纯华所说的，穷并不是落后的理由[11]。
草地荒漠化、沙尘暴、青藏高原、贫困问题、敦煌……条件有限，兰大就利用自己的优势，做一些看似冷门，却有可能造福千秋万代的研究。
而这正是这所西北985存在的意义。因为有一些事情，兰大不做，就没有人会做了。
1. 兰州大学. (2020). 校情简介.
2. 张克非 等.(2009). 兰州大学校史. 兰州大学出版社.
3. 兰州大学草地农业科技学院.(2021). 兰州大学草地农业科技学院简介.
4. Chen, F., Chen, S., Zhang, X., Chen, J., Wang, X., Gowan, E. J., ... & Liu, J. (2020). Asian dust-storm activity dominated by Chinese dynasty changes since 2000 BP. Nature communications, 11(1), 1-7.
5. 兰州大学敦煌学研究所. (2021). 基地简介.
6. 兰州大学新闻网. (2017). 兰州大学积极参与“空间引力波探测计划”.
7. 兰州大学核科学与技术学院. (20
8. 兰州大学新闻网. (2020). 萃英大先生.
9. 张克非. (2009). 从兰州大学的历史看西部高校与地方社会的关系. 科学经济社会, 3.
10. 中国教育报. (2005). 代表委员关注西部人才问题.
11. 澎湃新闻. (2019). 兰州大学校长严纯华：时不我待，高校发展慢进则退.
12. 兰州大学萃英学院. (2021). 学院概况.
13. 澎湃新闻. (2018). 高校进入“招兵买马季” 双聘院士模式成热门.
———