众所周知，河北是我国的高考大省，2020年高考报名人数为62万余人，位居全国前列，而且省内还有名震全国的衡水中学。但是，河北省内优质高等教育资源匮乏，仅有一所“211工程”、“世界一流学科建设高校”河北工业大学，办学地址还在天津。在河北还有一所大学非常坎坷，虽成名已久，却屡遭搬迁，错失“211工程”。
这所大学就是河北大学，前身是创建于1921年的天津工商大学，后历经天津工商学院、津沽大学、天津师范学院、天津师范大学等历史时期，1960年，学校改名为河北大学。在1952年全国院系调整中，津沽大学的工学院、财经学院分别并入了天津大学、南开大学，造成学校的综合实力下降。后来，在河北大学时期又多次搬迁，图书、仪器、设备损失殆尽。
1970年，河北大学从天津整体搬迁到河北保定，众多教授不愿意搬离，就留在了天津，使得学校师资力量损失严重。由于历史的原因，河北的省会从保定搬迁到了石家庄，伤筋动骨的河北大学已经没有能力再次进行搬迁，只能留在保定市发展。
通常情况下，以“省份”命名的大学凭借省会优越的地理位置和发达的经济条件，大部分都入选了“211工程”、“双一流”。河北大学地处保定，在一定程度上限制了学校的发展，而且学校与北京、天津相近，很多优质师资被北京、天津等高校抢走，再加上院系调整以及多次搬迁，河北大学错失了“211工程”以及“双一流”。
目前，河北大学由教育部与河北省人民政府共建，是河北省重点支持的国家一流大学建设高校、省属重点综合性大学，位列“卓越工程师教育培养计划”、“国家中西部高校综合实力提升工程”，也是中西部“一省一校”联盟成员。
截至到现在，河北大学有五四路校区、七一路校区等校区，设有25个二级学院及研究生院、95个本科专业，有15个一级学科博士点、46个一级学科硕士点，化学、材料科学进入ESI世界排名前1%，拥有全日制在校生4.2万人。在最新校友会和软科大学排行榜中，河北大学分别位居第87位、第107位，综合实力位居前列。